A szubszaharai Afrikában és számos fejlődő országban a mobiltelefon az elsődleges, és sok esetben az internethez való hozzáférés egyetlen formája. A járványügyi korlátozások miatt, valamint a bankfiókok városon kívüli elégtelen infrastruktúrájának következményeként ezeken a helyeken a mobilpénz ráadásul sokkal könnyebben hozzáférhető, mint bármilyen más digitális pénzügyi szolgáltatás. Ennek eredményeként több piacon vált a mobilfizetés a pénzügyi tranzakciók szerves részévé, sőt, vezető módszerévé.
A helyi mobilfizetés elterjedéséhez az is hozzájárult, hogy még 2014-ben az elefántcsontparti kormány lehetővé tette, hogy a középiskolások elektronikus úton fizessenek tandíjukért. Az oktatási minisztérium statisztikái szerint ma az ország másfél millió középiskolás diákjának mintegy 94 százaléka már a "mobilos" pénzből fizeti a tandíjat. Úgy tűnik azonban, hogy az elefántcsontpartiak idegenkedése a hagyományos pénzintézetektől szintén lendületet ad a mobilbanki tevékenységnek.
Az ország 25 millió lakosának csak 19 százaléka rendelkezik bankszámlával, ennek ellenére a bankok nagyon nehezen tudnak új ügyfeleket szerezni, sőt, még a meglévők megtartása is komoly kihívást jelent számukra.
Serge Dan Kouadio helyi pénzügyi szakértő szerint a helyi kereskedelmi bankok nem tudják kielégíteni az ügyfeleik igényeit. Kevés a kirendeltség és a készpénzautomatáik sem érhetők el minden felhasználó számára. A lassú szolgáltatások, a hibás vagy üres ATM -ek, a bankkártya-kibocsátás késedelme és a hitel megszerzésének nehézségei - csak néhány oka annak, amiért a helyiek nincsenek elragadtatva a pénzintézetek kínálta folyószámláktól.
Sok embert, főleg a hétköznapi ügyfeleket, elzárják a szolgáltatásaiktól, és pont ez az a különbség, amit a mobilpénz áthidal"
- vélekedik Dan Kouadio.
A kenyai MPesa 2007-es bevezetése óta a mobiltelefon-alapú pénzátutalási alkalmazásokat széles körben elfogadták Afrikában. A mobilpénz-szolgáltatások használata különösen azokat az embereket vonzza, akiknek pénzt kell küldeniük olyan távoli falvakba, ahol nincs bankfiók. Ráadásul egyes mobil pénzszolgáltatók még rövid lejáratú hitelkeretet is kínálnak a felhasználóknak, akik 30 napos fogyasztási kölcsönre jogosultak, legfeljebb 200 dolláros (60 ezer forint) összegig.
A pénzintézetek mindenesetre nem adják fel, és több kereskedelmi bank is utcai kampányt folytat annak érdekében, hogy új ügyfeleket csábítson magához, azonban a helyzet azt mutatja, hogy a kontinensen, és különösen Elefántcsontparton, egyelőre nem ők állnak nyerésre.