Optimális esetben az amerikai kongresszus még a nyáron elfogadhatja a vízumkérdésről is szóló előterjesztést - mondta Daniel Fried amerikai külügyi államtitkár-helyettes csütörtökön Budapesten tartott sajtóértekezletén. "Nem tudok pontos dátumot mondani, de a legjobb forgatókönyv szerint 2008-ban valami történhet. Úgy gondolom: Bush elnök szeretne elnök lenni akkor, amikor az olyan országok, mint Magyarország, belépnek a vízummentességi programba" - közölte a diplomata.
Az államtitkár-helyettes azt mondta, a vízummentesség megadása előtt a kongresszusnak el kell fogadnia a tervezetet, de a megállapodás hamarosan megszülethet. George Bush álláspontja világos, a döntés a kongresszuson múlik. Ha a tervezet átmegy az adminisztrációnak megfelelő formában, akkor kezdődhetnek a tárgyalások Magyarországgal is arról, hogyan kell fejlesztenie a biztonsági kérdéseket - közölte Fried, aki szerint bármilyen biztonsági intézkedést kér majd Magyarországtól az Egyesült Államok, azoknak sokkal könnyebben meg lehet majd felelni, mint a mostaniaknak.
George Bush tavaly november végén jelentette be: megpróbálja meggyőzni a kongresszust arról, hogy további országok kerüljenek be a vízummentességi programba, és az új európai uniós tagországok vízumkötelezettségének eltörlését fogja kezdeményezni. A The Washington Post néhány héttel ezelőtt ugyanakkor arról írt, hogy a kelet-európaiak vízummentessége egy olyan nagyobb belbiztonsági törvénycsomag része, amelyet George Bush elnök más okok miatt valószínűleg meg fog vétózni.
A vízummentességet élvező 27 országgal szemben jelenleg a kelet-európai államok polgárainak 100 dolláros díjat kell fizetniük a vízumkérelemért, meg kell jelenniük az amerikai konzulátusokon és interjún is részt kell venniük.