A politikus a Welt am Sonntag című lapnak adott interjújában elmondta, hogy
kormánya mindenképpen megakadályozza, hogy az ENSZ Biztonsági Tanácsának egy 2011-es határozatával Líbiával szemben elrendelt fegyverembargó betartásának ellenőrzésére ismét bevessenek hajókat a Sophia-misszióban.
Mint mondta, az EU-s haditengerészeti művelet a polgárháború dúlta országba irányuló fegyverszállítások megakadályozásában eddig is "gyakorlatilag hatástalan" volt. Az egész misszió
mindenekelőtt mentési művelet volt, amely illegális migránsok ezreinek jelentett menetjegyet Európába
- mondta Sebastian Kurz.
A hajók járőrözésének újraindításáról szóló javaslat csupán "átlátszó trükk" a mentés újraindítására.
A Líbiából embercsempészek szervezésében elindult emberek felvétele az EU-s hajókra "sajnos ahhoz vezetett, hogy nem kevesebben, hanem többen vesztek oda a Földközi-tengeren, mert egyre több migránst vonzott az a kilátás, hogy majd kimentik őket"- fejtette ki Sebastian Kurz.
A Sophia - korábbi nevén Eunavfor Med - missziót 2015-ben indították az EU tagállamai az Észak-Afrikából az EU-ba irányuló embercsempészet visszaszorítására. Az EU-s hajókra felvett emberek fogadása körüli viták miatt tavaly tavasszal leállították a tengeri járőrözést, így repülőgépekről folytatott megfigyelésre és a líbiai parti őrség kiképzésére korlátozódik a misszió felhatalmazása.
A Der Spiegel című német hírmagazin a hét végén azt írta, hogy az Európai Külügyi Szolgálat (EKSZ) - az EU diplomáciai testülete - a műveletről készített legutóbbi, januári jelentésében a hajós járőrözés felújítását javasolta. Emellett figyelmeztetett, hogy a líbiai polgárháború folytatódása miatt újabb humanitárius válsághelyzet alakulhat ki, így
ismét egyre többen vághatnak neki az EU felé vezető tengeri útnak, és egy ilyen helyzet kezelésére nincs felkészülve a parti őrség, ami csupán néhány területet ellenőriz az észak-afrikai ország partvidékén.
A Die Welt című német lap értesülése szerint a tagállamok illetékes képviselőinek testülete egy január 24-én tartott rendkívüli, zárt ülésen elvetette a javaslatot.
Különösen Ausztria és Olaszország ellenezte a hajós járőrözés újraindítását, és fenntartásokat jelzett több további tagállam is, köztük Magyarország és Görögország.