A 7 éves Szathmáry Nikolett néptáncórára járt a gyulai művelődési házba. 1998. január 14-én, a megszokott módon egyedül ment a táncórára. Délután 4 órakor, amint vége lett az órának, gyalog elindult haza. Ezzel egy időben az anyja elindult a művelődési ház felé. Úgy tervezték, hogy félúton találkoznak, és onnan együtt mennek majd haza.
Az asszony azonban nem találkozott a kislányával, hiába tette meg a távot többször is oda-vissza.
Később már a rokonok is keresni kezdték Nikit, de miután így sem sikerült megtalálni, hívták a rendőrséget.
Mindössze annyit sikerült kideríteni Nikiről, hogy aznap egy ABC-nél látták utoljára, ami már nagyon közel volt az otthonukhoz.
Ezek után évekig nem találtak semmilyen nyomot, a család nem kapott hírt a kislányról.
Gyulán, a 44-es főút mellett nádvágók dolgoztak 2001. február 20-án. Munka közben emberi maradványokat találtak a csatorna mellett. A maradványok mellett ruhák és pár kiegészítő, például hajcsat is volt. Már akkor, a csontok mérete alapján arra lehetett következtetni, hogy valószínűleg Szathmáry Nikolett az.
A kislány anyja a helyszínen felismerte a ruhákat, majd később a DNS-vizsgálat is megerősítette, hogy a három éve eltűnt lány maradványait találták meg a csatornánál.
A kötelező vizsgálatok után a család már eltemethette Nikit. A rendőrség ezek után emberölés miatt indított eljárást az ügyben. A megyei főkapitányság akkori bűnügyi igazgatója, Hajdú Antal ezredes akkor úgy fogalmazott, hogy
Vannak a bűncselekmény elkövetőjeként számításba vehető potenciális jelöltek, de gyanúsított egyelőre nincs.
A rendőrség azóta többször lezárta, majd újra megnyitotta az ügyet, de igazi áttörés egyik esetben sem történt.
A hétvégén lesz 25 éve, hogy Szathmáry Nikolett eltűnt. Az anya az Origónak elmondta, hogy nem enyhül a fájdalma az évek múlásával.
Egyre jobban megvisel, hogy nem tudom, mi történt a lányommal. Hiába telt már el 25 év"
– mondta az asszony. Hozzátette, hogy idén is megtartják a szokásos emléksétát. Délután 4 órakor indulnak a gyulai művelődési háztól és addig az ABC-ig sétálnak, ahol Nikit utoljára látták.