A balesetet az okozta, hogy egy holland olajszállító uszály, a Discovery a folyó mentén éppen "rakodott", amikor egy belga teherszállító hajó - a parthoz túl közel haladva - nagy hullámokat gerjesztett. A hullámok a Discoveryt néhány méterrel odébb tolták, s emiatt az olajvételezésnél használt csővezeték csatlakozója elcsúszott, az olaj pedig a folyóba ömlött.
Az előzetes becslések szerint tízezer liter olaj került a vízbe. Mivel a folyó vize a belga hajó keltette hullámok miatt amúgy is felkavarodott, az olajfolt gyorsan terjedt.
A baleset nyomán nemzetközi riadót rendeltek el Németországban, Franciaországban és Hollandiában. Az olajfolt állítólag Svájcban és Franciországban jelenti a legnagyobb veszélyt, mivel a szennyezőanyag nagy része jelenleg a Rajnával párhuzamosan egy francia csatornában halad.
Szakértők szerint elképzelhető, hogy a keskeny, de 10 kilométer hosszú olajfolt gyorsan eloszlik és nem okoz jelentősebb halpusztulást vagy egyéb környezeti kárt.
(MTI)