Eddig tizenhét államot ért el és hét halálos áldozatot követelt ebben az évben a nyugat-nílusi vírus az Egyesült Államokban. A vírus idén gyorsabban terjed, mint az elmúlt években - közölte vasárnap az atlantai járványügyi központ (CDC).
A korábban kizárólag Afrikában honos nyugat-nílusi vírust 1999 augusztusában észlelték először az Egyesült Államokban. New Yorkban ütötte fel a fejét, és azóta az amerikai szövetségi államok túlnyomó többségében megjelent. A vírust legfőképpen moszkitók terjesztik, amelyek az emberek mellett lovakat és a madarakat fertőznek meg.
Az Egyesült Államokban tavaly 4156 személy betegedett meg, közülük 284 személy halt meg különböző szövődményekben. A járványügyi hatóságok felfigyeltek rá, hogy egyre fiatalabb embereket betegít meg a vírus. Az illetékesek úgy vélik, hogy eddig a 17 államban több százan kapták meg a fertőzést, amely azonban a leggyorsabb ütemben augusztusban és szeptemberben terjed. Mindebből az atlantai központ arra következtet, hogy a járvány minden korábbinál nagyobb méreteket ölthet.
A betegség gyors azonosítását nehezíti, hogy tünetei más betegségek, így a gyermekbénulás vagy a Parkinson-kór ismertetőjeleire hasonlíthatnak, szövődményeként pedig sok esetben agyhártya-, illetve agyvelő-gyulladás léphet fel. Mivel a tavasz és a nyár eleje szinte példátlanul csapadékos volt, mindez kedvező szaporodási feltételeket teremtett a vírust terjesztő moszkitóknak. A hatóságok rovarriasztókat, illetve hosszú ujjú inget és hosszú szárú nadrágot javasolnak védekezésül.