A bíróság a CNN hírtelevízió beszámolója szerint szerdán kezdte meg az ügy mérlegelését két konkrét eset alapján. A kérdés az, hogy a tízparancsolat jelenléte a középületekben kimeríti-e a vallás alkotmányosan tiltott állami támogatását, vagy csak az amerikai erkölcsi hagyományok és jogrendszer kialakulásában játszott történelmi szerepének műalkotásban testet öltő jelképe.
A tízparancsolat
A tízparancsolatnak a keresztény, a zsidó és a muzulmán vallásban egyaránt fontos helye van, a legtöbb felekezet mégsem szólalt meg a vitában, mindenekelőtt azért, mert az megosztja a híveket. A római katolikus egyház és a déli babtisták hallgatnak. Ortodox zsidó csoportok elvileg támogatják a tízparancsolat jelenlétét a középületekben, a reformszárny viszont ellenzi. A muzulmánok nem foglaltak állást.A legfőbb bírák két konkrét esetet vizsgálnak meg: Kentucky államban két megyei bíróság falára is kifüggesztették a tízparancsolat egy régi angol bibliaváltozatból való másolatát különféle történelmi dokumentumok és jelképek, így a függetlenségi nyilatkozat társaságában. Az Amerikai Polgári Szabadságjogok Uniója (ACLU) perre vitte az ügyet, amely végül a szövetségi legfelsőbb bíróság elé került.
Texasban egy magánszemély indított pert amiatt, hogy az állami törvényhozás épületének a területén 1961-ben magánadományokból felállítottak egy két méter magas emlékművet, amelyen az a szó látható, hogy tízparancsolat, valamint egy Dávid-csillag, egy Krisztus-jelkép és az a mondat, hogy "Én vagyok az Úr, a te Istened". A felperes szerint az emlékművel az állam átlépte az egyházat az államtól elválasztó vonalat.
George Bush amerikai elnök kormányának állásfoglalása szerint a tízparancsolat elhelyezhető állami tulajdonú épületekben, ingatlanon és tereken, s a felmérések szerint ez a véleménye a lakosság nagy többségének is. A szövetségi legfelsőbb bíróság 1980-ban kitiltotta a tízparancsolatot az állami iskolákból, de az ügyben nagy óvatossággal fog eljárni.