Inog a republikánus vezetés a pikáns levelektől

Saját fegyverük fordult a republikánusok ellen egy kongresszusi képviselőjük pikáns üzenetei miatt. A tizenéves fiúkkal e-mailekben kacérkodó republikánus képviselő ügye megkérdőjelezi a konzervatívok kampányát a novemberi választások előtt, amelyben a demokratákat a "családi értékek" tiszteletben nem tartása miatt támadták. A botrány hullámai már a kongresszus republikánus vezetésének bokáját nyaldossák.

Kétséges, hogy igazat mondtak az Egyesült Államok kongresszusának republikánus vezetői, amikor azt állították, hogy nem volt tudomásuk a konzervatív frakció egyik tagjának pikáns leveleiről. A híradások szerint ugyanis Dennis Hastert republikánus házelnök irodáját már 2005 előtt értesítették Mark Foley aggodalmat keltő viselkedéséről. Erről a szintén republikánus Kirk Fordham számolt be az ABC televíziónak, miután azzal vádolták meg, hogy megpróbálta elsimítani Foley ügyét, hogy megóvja őt a várható kongresszusi vizsgálatoktól. Fordham, aki szerda reggel még azt állította, hogy "sejtelme sem volt", mit csinált Foley a hátuk mögött, este már úgy emlékezett, hogy maga figyelmeztette erre Hastert irodáját. Fordham a vádak nyomán maga is lemondott képviselői mandátumáról. A republikánus házelnök irodája tagadta állítását.

Ez csak a legújabb fordulat Mark Foley szexuális tartalmú üzenetei miatt az amerikai törvényhozásban kirobbant botránynak. A konzervatív képviselő múlt pénteken mondott le mandátumáról, miután napvilágra került, hogy pikáns e-maileket és chatprogramos üzeneteket küldözgetett fiatal, többek között 16 év alatti kongresszusi segédeknek. Az ügyet az FBI és a kongresszus etikai bizottság is vizsgálja.

A botrány végiggyűrűzött a kongresszus republikánus vezetéséig. Az ügybe Foley-n kívül belebukott Fordham, aki Foley korábbi posztját töltötte be, Tom Reynolds New York-i republikánus képviselő vezető tanácsadójaként. Már magának Reynoldsnak, a Nemzeti Republikánus Kongresszusi Bizottság fejének is inog a széke. A botrány keltette hullámok - Fordham állításai miatt - immár a kongresszus legfelsőbb republikánus vezetésének bokáját nyaldossák.

Vezető konzervatív képviselők ugyanis - jóllehet támogatásukról biztosították Hastert - megkérdőjelezik, hogy megfelelően kezelte-e Foley ügyét. A konzervatív sajtó - legalábbis a Washington Times honlapja - viszont lemondásra szólította fel a házelnököt, ahogy egyes konzervatívok is elfordultak tőle - volt, aki visszavonta egy kampányrendezvényre szóló meghívását.

Foley igyekszik eltüntetni magát a nyilvánosság elől, bejelentkezett egy alkoholizmust kezelő intézetbe, ahol, mint közölte, alkoholizmusán kívül "viselkedési problémáit" is kezelik majd. Foley alkoholproblémáin kívül gyermekkori traumákkal igyekezett magyarázni botrányt keltő viselkedését ügyvédjén keresztül. Ügyvédje szerint a képviselő nem mentségeket keresett azzal, hogy közzétette, tizenéves kiskamaszként molesztálta egy egyházi személy. Emellett azt is közölte, ügyfele gyógyulása érdekében kötelessége közölni, hogy "Mark Foley szeretné, ha önök mindannyian tudnák: ő egy meleg férfi". Foley azt ugyanakkor tagadta, hogy szexuális kapcsolatokat létesített volna fiatalokkal, és hangsúlyozta, hogy az üzenetek elküldésekor alkoholos befolyásoltság alatt állt.

A Foley-ügy miatt komoly gondba kerültek a republikánusok a november 7-én esedékes kongresszusi választások előtt. A konzervatív párt jelöltjei ugyanis előszeretettel támadták kampányuk során a demokratákat azzal, hogy semmibe veszik a "családi értékeket". Most azonban saját fegyverük fordult ellenük, ahogy nem kizárt, hogy Foleyra is az a fegyver csap le, aminek kovácsolásában - a kongresszus gyermekjogi bizottságának tagjaként - maga is részt vett: a szigorú, a gyermekek elleni szexuális visszaéléseket szankcionáló törvény.