Hátsó ajtón, szeméthalmokat kerülgetve kellett távoznia a Fehér Házból a dalai lámának, miután csütörtökön találkozott Barack Obama amerikai elnökkel. Az amerikai-kínai kapcsolatokban konfliktust okozott a találkozó - Kína ugyanis tibeti uralmát látja veszélyeztetve a dalai láma tevékenységétől -, ezért félig titokban jött létre.
A találkozó zárt ajtók mögött zajlott, a sajtó nem készíthetett közös fotót Obamáról és a száműzetésben élő dalai lámáról, és elmaradt a beszélgetés utáni közös sajtótájékoztató is. A Fehér Ház utólag közreadott egy fotót, amint Obama és vendége egy kávézó asztalnál beszélget. Az elnök - tekintettel a találkozót hevesen ellenző Peking érzékenységére - nem az Ovális Irodában, hanem a Térkép Szobában fogadta vendégét, ezzel is hangsúlyozva a találkozó nem hivatalos jellegét.
Ráadásul a dalai lámának a hátsó kijáraton kellett távoznia a Fehér Házból, így az elszállításra váró szemeteszsákok mellett volt kénytelen szerzetesi ruhájában és papucsában kilépni az épületből. Az AFP fotósának képén látszik, amint a vallási vezető a zsákokat kikerülve indul a riporterek felé.
A riportereknek a dalai láma azt mondta, boldog, hogy találkozhatott az elnökkel, tárgyalhatott a "legnagyszerűbb demokrácia" vezetőjével. Hozzátette, gyerekkora óta csodálja Amerikát, nemcsak gazdasága miatt, hanem mert a demokrácia, a szabadság, az emberi értékek és kreativitás bajnoka.
Kína korábban figyelmeztette Washingtont, hogy tovább ront az amúgy is feszült amerikai-kínai viszonyon, ha Obama fogadja a tibeti buddhisták szellemi vezetőjét. Obama tavaly, közelgő kínai látogatása előtt lemondta a találkozót a Washingtonba érkezett dalai lámával. (A Kína és Amerika közötti kiéleződő ellentétek hátteréről ebben a cikkben részletesen olvashat.)