Egy héten belül másodszor kellett megjelennie a német Bundestag védelmi bizottsága előtt Thomas de Maizière védelmi miniszternek, hogy feleljen egy félresikerült, de eurómilliókba kerülő drónfejlesztés kapcsán felmerült kérdésekre - írta a Spiegel. A védelmi miniszternek végül nem csak a drón miatt kellett magyarázkodnia, miután az ellenzék hazugsággal vádolta meg, és a lemondását követeli.
A német védelmi minisztérium még 2001-ben kezdett el foglalkozni egy felderítéshez használatos drónrepülő kifejlesztésével. A védelmi minisztérium az amerikai Northrop Grumman céggel közösen neki is kezdett a fejlesztésnek, így született meg a Northrop egy már létező drónjának a továbbfejlesztett változata, a Euro Hawk.
2010-ben megvolt az első tesztrepülés is, de a drón csak korlátozott és ideiglenes engedélyeket kapott a német hatóságoktól. Egy a Spiegel által megszerezett minisztériumi jelentés szerint a gép azért nem kapta meg az engedélyeket, mert az amerikai cég nem adta ki drón tervrajzait a német hatóságoknak. A Deutsche Welle szerint a német légtérben végzett tesztrepülések során volt, hogy a bázis elveszítette a kapcsolatot a géppel, illetve az letért a beprogramozott útvonalról.
Thomas de Maizière védelmi miniszter májusban jelentette be, hogy leállítják a projektet, ami akkorra már 500 millió eurójába került a német adófizetőknek. A miniszter szerint erre azért volt szükség, mert túl sokba kerülni elérni, hogy a gép meg tudja szerezni a repüléshez szükséges német hatósági engedélyeket. A Spiegel által megszerzett jelentés szerint a drón átalakítása további 250-600 millió euróba kerülne, és még így se lenne rá garancia, hogy megkapja az engedélyeket.
A miniszternek szegezett kérdések azonban egészen másra összpontosítottak a bizottsági meghallgatásokon. De Maizière ugyanis azt mondta, csak május 13-ám, közvetlenül a program leállítás előtt szerzett tudomást a drónfejlesztéssel kapcsolatos problémákról, ezt azonban több dolog is cáfolja. A drón állapotáról szóló minisztériumi jelentést például 2012-ben készítették, és több államtitkárnak is látnia kellett.
Az is ellentmond De Maizière állításainak, hogy egy héttel május 13 előtt megjelent egy vele készült interjú a Dunai Kurír nevű bajor lapban, amelyben azt mondta, nem számít arra, hogy a drónok beszerzése megtörténik. Egy hétfőn megjelent interjúban a miniszter már arról beszélt, hogy „hallott problémákat" már május 13-a előtt is", de úgy gondolja, hogy a minisztériumi folyosókon terjedő beszélgetések nem helyettesíthetnek hivatalos dokumentumokat. A bizottsági meghallgatásán azt állította, hogy azután állította le a projektet, miután megkapta a hivatalos jelentést az Euro Hawk problémáiról. Azt is hozzátette, hogy hamarabb és erőteljesebben utána kellett volna kérdeznie a projektnek, de azt tagadta, hogy megtévesztette volna a parlamentet és a nyilvánosságot, a program leállítását pedig megfelelő döntésnek nevezte. „Nincs okom lemondani" – mondta.
A német parlamenti ellenzék azonban azzal vádolja De Maizière-t, hogy információkat hallgatott el a projekt kockázatairól, és elpazarolta az adófizetők pénzét. A legnagyobb német ellenzéki párt, az SPD vezetője azt mondta, a miniszter lemondása „csak idő kérdése". Jelentősebb kritika azonban, hogy a kisebbik német kormánypárt, az FDP vezető politikusai is azt mondták, teljesen mindegy, hogyan szerzett a miniszter tudomást a problémákról, mert ha már május 13. előtt is tudott róluk, akkor hazudott.
A hétfői parlamenti meghallgatáson a három ellenzéki párt kezdeményezte, hogy állítsanak fel egy parlamenti vizsgálóbizottságot,a mely jelentést készít az esetről, még a szeptemberi német választások előtt. Az SPD politikusa szerint ugyanis De Maizière nem adott „alapos" válaszokat a kérdéseikre.
De Maizière Angela Merkel kancellár bizalmasának számít, ő volt korábban Merkel kabinetfőnöke. A Spiegel szerint ha a védelmi miniszternek le kell mondania a posztjáról, az nagy érvágást jelentene Merkelnek. Nem csak a köztük lévő bizalmi viszony miatt, hanem azért is, mert Merkel több bizalmasa is lemondani kényszerült az elmúlt években. Christian Wulf államfő tavaly kényszerült otthagyni a hivatalát, miután kiderült, hogy ajándékokat fogadott el egy gazdag barátjától, majd letagadta azokat. Annette Schavan oktatási miniszter és Karl-Theodor zu Guttenberg volt védelmi miniszter pedig azért mondott le, mert plágiummal vádolták meg őket.