Az Akagyemik Sokalszkij nevű orosz kutatóhajó már szenteste óta az antarktiszi jégtáblák között vesztegel, míg aHósárkány (Hszüelung) csütörtökön akadt el az előbbi hajó mentése közben.
Az orosz kutatóhajó fedélzetén 22-en tartózkodnak, mivel csütörtökön egy, a Hósárkányról útnak indított helikopterrel az ausztrál Aurora Australis fedélzetére juttatták a hajón lévő kutatókat. Ezt követően csak a hajó legénysége maradt az Akagyemik Sokalszkijon. A kínai jégtörő legénysége 52 főt számlál.
A két hajó mentésére az amerikai partiőrség egyetlen használatban lévő nehézjégtörőjét, a Polar Start indították útnak, amely várhatóan egy hét alatt éri el a jégben rekedt hajókat. Az 1976-ban épített, 122 méter hosszú, és 13 ezer tonnát nyomó hajó speciális kialakítású orrtőkéjével akár hat méter vastag jégpáncélt is képes áttörni, bár folyamatosan haladni csak két méter körüli jégben tud. Nemrég fejeződött be a jégtörő három éven át tartó, 90 millió dolláros felújítása.