Az öngyilkos merénylet elkövetéséért az Iszlám Állam vállalta a felelősséget. A dzsihádisták közleményükben azt állították, hogy a merényletben mintegy 200-an vesztették életüket. Az iszlám szunnita ágához tartozó szélsőségesek eretneknek tartják a síitákat.
Az áldozatok többsége síita zarándok, vannak köztük iráni és bahreini állampolgárok is. A BBC jelentése szerint az út, amelyen a teherautó felrobbant, zsúfolásig tele volt Kerbalából hazatérő zarándokokkal.
Az al-Arabíja pánarab televízió szerint a halottak többsége iráni állampolgár, illetve többtucatnyian is megsebesültek a merényletben. A televízió szerint a robbanás pillanatában több, zarándokokat szállító busz is volt a benzinkútnál.
Rendőrségi tisztségviselők szerint öt zarándokbusz égett ki a pokolgépes támadás következtében.
A benzinkút közelében van egy utazók által kedvelt étterem is.