A zsarolással és bűnszervezeti tagsággal gyanúsított Velásquezt pénteken fogták el Medellínben.
Az 56 éves férfi életének 23 évét töltötte rácsok mögött,
és 2014-ben szabadult Kolumbia legszigorúbb fegyházából. Velásquez saját bevallása szerint
legalább 300 embert ölt meg, és további 3 ezer gyilkosságra adott utasítást.
Az egykori bérgyilkost a hatóságok már egy ideje megfigyelés alatt tartották, mert megfenyegette a Gustavo Petro baloldali elnökjelöltet és híveit a közösségi médián. Néstor Humberto Martínez főügyész szerint hivatalos bejelentés érkezett hozzájuk ez ügyben.
Átkozott Petristák. Gyűlölöm őket. Ha nem szólhatok, a puskám fog helyettem szólni
- olvasható egy Velásqueznek tulajdonított Twitter-üzenetben. A korábbi bérgyilkos viszont azt állította, hogy mikroblogját hackerek törték fel. Velásquez mára politikai aktivistaként látja magát, és előszeretettel intéz verbális kirohanásokat baloldali politikusokkal szemben.
A szervezett bűnözésre szakosodott kolumbiai vádhatóság ugyanakkor hangsúlyozta:
mostani őrizetbe vételére zsarolás miatt került sor.
A Popeye alvilági néven ismert bűnöző a kormány és a rivális maffiák ellen harcoló - az 1993-ban a hatóságok által megölt Pablo Escobar vezette - Medellín kartellben a bérgyilkosok irányítójaként tevékenykedett. Velásquez még 18 éves kora előtt csatlakozott a kolumbiai bűnszervezethez.
A számlájára írt gyilkosságok többségét az 1980-as, 1990-es években követte el.
1989 végén például részt vett egy repülőgép elleni merénylet megszervezésében 110 ember halálát okozva.
Szerepe volt Luis Carlos Galan liberális kolumbiai elnökjelölt meggyilkolásában is, és egyedül ezért a tettéért ítélték el, 30 év börtönt kiszabva rá, de büntetésének háromötödét letöltve szabadulhatott.
Tanúvallomása alapján marasztalták el egyébként Alberto Santofimio egykori kolumbiai igazságügy-minisztert, aki a Galan elleni merényletben felbujtóként működött közre.
Velásquez lelkén szárad számos bíró, újságíró és rendőr halála is,
az áldozatok valamennyien Escobar bűnözői birodalma és a Medellín ellen küzdöttek. A férfi saját kezével végzett feleségével is.