A szervezet két gyerekről tud, akik elkapták a betegséget, közülük egy lebénult. Pascal Mkanda, a WHO gyermekbénulással foglalkozó afrikai irodájának a koordinátora szerint a megbetegedések száma vélhetően nőni fog, mert ilyen rövid idő alatt nem tudnak megbízható immunizációs kampányt elindítani.
A WHO és a vele együttműködő szervezetek április elején jelentették be, hogy a koronavírus-járvány miatt
legalább június 1-ig le kell állítaniuk minden, járványos gyermekbénulás elleni oltókampányt,
noha azt is hangsúlyozták, hogy ez elkerülhetetlenül megbetegedésekhez fog vezetni.
A járványos gyermekbénulás megszüntetéséhez a gyerekek több mint 90 százalékának az immunitására van szükség, ám a több millió egészségügyi dolgozó részvételével zajló oltási kampányok során nem lehet betartani a koronavírus miatt elrendelt társadalmi távolságtartás szabályait.
Afrikában Nigerrel együtt 15 ország küzd a járványos gyermekbénulással,
amelyet a szájon át adható vakcina anyagában lévő mutálódott vírus okoz.
Egészségügyi szakemberek eredetileg úgy vélték, 2000-re sikerül megszüntetni a gyermekbénulást, ám ez a határidő optimistának bizonyult.
A járványos gyermekbénulás, latinul poliomyelitis vírusos megbetegedés, amely az esetek egy részében izomsorvadást okoz, amely akár halálos is lehet, ha létfontosságú szerv, például a tüdő tágulásáért felelős rekeszizom esik áldozatául.