A támadás - amely a katonaság szerint az Nagy-Szaharai Iszlám Állam (ISGS) nevű iszlamista terrorszervezethez köthető - vasárnap délután az ország keleti részén, a Burkina Fasó-i és a nigeri határhoz közel, Tessitben történt.
Huszonketten megsebesültek, kilenc mali katonát pedig még keresnek.
A támadás során a katonaság legalább hét támadót megölt,
azonban az "összetett és koordinált" támadásban a fegyveresek több járművet és katonai felszerelést megrongáltak.
A jól felszerelt fegyveres csoport a katonaság szerint drónokkal és tüzérségi fegyverekkel is rendelkezett.
Maliban a politikai instabilitás miatt egyre gyakoribbak az efféle támadások; a legutóbbi, tavaly májusi puccs óta katonai junta irányítja az országot, amely egyre kevésbé együttműködő a Bamakót korábban a terrorizmus elleni küzdelemben támogató nyugati hatalmakkal, ami miatt a többi között Franciaország ki is vonta katonáit Maliból.