Sportolók a filmvásznon: Tarzan, Terminátor és a többiek

Mihez kezd egy sportoló aktív pályafutása befejezése után? Kisebb vállalkozásokat üzemeltet, edzősködésre adja a fejét, esetleg teljesen profilt vált, s átlép a szórakoztatóipar egy másik szegmensébe. Például a színészet világába. Sorozatunk nyitórészében összegyűjtöttük a tíz legismertebb sportolót, aki tehetségét, sokoldalúságát a filmvásznon is megmutatta, köztük olyanokat, mint a legjobb Tarzanként krokodilokkal birkózó olimpiai bajnok úszót, Johnny Weissmüllert vagy a pofonosztó pólóst, Bud Spencert.

A magánember
Johnny Weissmüller 1904. június 2-án született, s már 5-én megkeresztelték szülei Szabadfaluban (Freidorf, Temesvár külvárosában). Apja őseit valószínűleg még Bethlen Gábor "hozatta" be Wüttemberg környékéről, amikor kolóniákat létesített. Anyja eszéki származású, apja Péter névre hallgatott, ami fiúknak keresztlevelében is látható volt a Johann mellett. Őket is magával ragadta a kivándorlás hulláma, s így kerültek rövid bécsi tartózkodás után Amerikába. Sportolói, majd filmes karrierje után elfeledte a világ, elszegényedve, elhagyatottan, több szívroham, két agyvérzés és gégerák után 1984. január 20-án hunyt el Mexikóban.

A sportoló
Johnnyra 15 évesen Chicagóban figyelt fel William Bachrach, így a chicagói Illinois Athletic Club versenyzőjeként már komoly eredményeket ért el. Úszása feltűnően könnyed volt, felsőteste az erős karcsapások folytán "futott" a vízen s így úszta sorban versenyeit, majd később 24 egyéni és 43 váltóban szerzett világcsúcsát. 1922-ben az amerikai úszók által addig elért 38 világcsúcsból 11 az övé volt. Nem csoda, hogy gyorsúszásban első volt a világon, aki 1 percen belül úszta a 100 métert és 5 percen belül a 400-at.

Első két világcsúcsát 1922 május 25-én érte el egy rövid távú (25 yardos) uszodában, 300 yardon 3:16,6-ot, 300 m-en 3:35,2 percet úszott. Utolsó világcsúcsát 1927 augusztus 25-én, Honoluluban jegyezték fel, 440 yard gyorson 4:58,0 idővel. Pályafutása során 174-szer javított csúcsokat, 52-szer lett az USA úszóbajnoka. Fort Lauderdaleban az úszócsarnok előtt ott áll ma is életnagyságú szobra.

1922. július 9-én, Alamedában 100-on 58,6-ot úszott, ezt ismételte meg az amszterdami olimpiai döntőben is, ahol a magyar Bárány István előtt nyert. Rekordjaiért a Nemzetközi Úszó Szövetségtől 24 oklevelet kapott.

Első, 1924-es párizsi olimpiáján három aranyat nyert: 100 m gyorson 59,0-s idővel győzött, 400 m gyorson a nagy Ane Borgot verte 5:04,2-vel, ugyancsak olimpiai csúccsal. A 4x200 méteres amerikai váltót is győzelemre vitte az ausztrálok és a svédek előtt 9:53,4-es világ- és olimpiai csúccsal. A vízilabda-válogatott tagjaként bronzot nyert, az együttes a harmadik helyért 3-1-re verte a svédeket.

Amszterdamban a 100 méteres győzelme mellé - 58,6 mp, új olimpiai csúcs - megnyerte a 4 x 200-as váltót is, szintén olimpiai csúccsal - 9:36,2 perc. 1929-et követően aztán kereset után is nézett (mert addig nagy sikerei ellenére dollárt sem kapott), s ez azzal járt akkoriban, hogy rögtön profinak minősítették, s az 1932-es olimpián már nem indulhatott.

A színész
Sportpályafutása után a filmvásznon is maradandót alkotott, noha filmes karrierjét a véletlennek köszönhette: 1930-ban Cyrill Hume, a neves forgatókönyv író egy szálloda úszómedencéjében "fedezte fel". 1931 októberében a 27 éves sportember hétéves szerződést írt alá, ami heti 250 dolláros fizetést biztosított számára.

Minden idők legjobb Tarzanjaként 1932 és 1948 között 12 filmben szerepelt, ezt követte a Jungle Jim, akinek alakját 1948 és 1954 között 13 nagyjátékfilmben, s egy 26 részből álló minisorozatban öltötte magára.

Utolsó szerepét 1976-ban, a "Won Ton Ton, a kutya, aki megmentette Hollywoodot" című filmben kapta, amelyben szó szerint csak statisztált.

Érdekesség:
A Tarzan-filmekben komoly szerepeket kaptak a korábbi klasszis sportolók. Az 1932-es olimpia hátúszóbajnoka, Eleanor Holm például az 1938-as Tarzan's Revenge című filmben játszotta élete egyetlen filmszerepét, partnere az amerikai tízpróba-bajnok Glenn Morris volt. De Tarzan szerepét eljátszotta Bruce Bennett (1928-ban súlylökésben lett ezüstérmes), Buster Crabbe (1932-ben olimpiai bajnok 400 gyorson), Frank Merrill (tornász) és Mike Henry (amerikaifutball-játékos) is.