Colts-rekord, Miami-bravúr, Giants-blama

Már csak három játékhét van hátra az NFL alapszakaszából, vagyis fokozódnak az izgalmak, egyre nagyobb a harc a rájátszást érő helyekért. Persze vannak olyan csapatok, amelyeknek nem kell izgulni, az egyaránt veretlen New Orleans és az Indianapolis már páholyból figyelheti a többiek tusakodását, de a Colts például nem ül a babérjain, sorozatban 22. alapszakasz-meccsét nyerte meg, és ezzel új NFL-rekordot állított fel.

Előzetesen kicsit bosszankodhattunk, hogy a 14. játékhét nyitányára egy viszonylag érdektelen, sima meccs jutott, aztán mégis nagyokat néztünk a Cleveland Browns-Pittsburgh Steelers öszecsapás közben.

A Pittsburgh pontosan tisztában volt a meccs előtt, hogy több botlást nem engedhet meg magának, ha nem akar a tavalyi bajnoki cím után idén szégyenszemre már januárban pihenni. Bár nem mutatott semmi különlegeset a Browns támadásban, a Pittsburgh is képtelen volt maradandót alkotni, Ben Roethlisberger csak 200 yardig jutott, és a futójáték sem működött.

Mindez a liga egyik leggyengébb védelme ellen. Igaz, szegény Big Bennek nem is volt könnyű dolga, mert folyamatosan odaértek hozzá a clevelandi védők, nyolcszor is földre vitték (sack).

Elszenvedte tehát zsinórban ötödik vereségét a bajnokcsapat, amelynek a csoportgyőzelemre eddig sem volt túl sok esélye, de már a wild card-helyekért vívott harcban is nagyon hátra szorult. Van ugyan még három mérkőzés, de már rég nem a saját kezében van a sorsa a bajnoknak. A Brownsnak ez volt a második győzelme idén.

Nem okozott gondot a kötelező győzelem a New York Jetsnek. Mark Sanchez távollétében Kellen Clemensnek kellett vezetnie a csapatot a Tampa Bay Bucaneers ellen, de így is simán nyert a vendég Jets. Kellemes ellenfelet kaptak a New York-iak a Kalózok személyében, akik hozták az idén jól megszokott gyalázatos támadójátékot, Josh Freeman háromszor is elpasszolta a labdát, futójáték pedig egyszerűen nem is létezett.

"Meglátjuk, hogy mi lesz... Sanchez az elsőszámú irányítónk, de természetesen bízom Clemensben, ha úgy alakul" - utalt az elsőszámú irányító lehetséges további nélkülözésére Rex Ryan edző. Ezt a meccset ugyan Clemensszel is simán hozták, de nehéz feladatok várnak még Sanchezékre, ha rájátszásban akarnak szerepelni.

Bár vezetett, mégis vesztesen hagyta el a pályát a Carolina Panthers a New England ellen. Támadásban nem hibáztak sokat Matt Moore-ék, és bár a 10 szerzett pont nem sok, mégis nyerhettek volna a Patriots ellen. A kulcskérdés a büntetések száma volt, a Párducok közel 100 yardot szenvedtek el a sárga zászlóknak hála. Kellett is ez a Hazafiaknak, mert Tom Brady továbbra sem az igazi, érezni még rajta a sérülését. Az irányító a héten több edzést is kihagyott, ám ennek ellenére is hozni tudták a kötelezőt a Hazafiak, és így lépéselőnyben maradtak a csoportban.

Biztos rájátszásrésztvevők csatáját láthattuk Minneapolisban, ahol a Cincinnati ugyan nem tudta hozni remek játékát, amelyet oly' sokszor megcsodáltunk idén, de így is biztonságban érezheti magát. A találkozó végére már csak az volt a kérdéses, hogy sikerül-e 100 yardot futnia Cedric Bensonnak, vagy letudja-e zsinórban 36. olyan meccsét a Vikings, amelyen nem tud egy futó háromszámjegyű yardot futni ellenük.

Adrian Peterson és Brett Favre, a Vikingek nyerő párosa

Nos, végül Benson 96 yardot futott, így a sorozat csak duzzad és duzzad. Ugyan a hazaiaknál sem tudott Adrian Peterson 100 yardig jutni, de 12 pontja feledtette ezt a szurkolókkal. "Pokolian jól végezték a melójukat" - méltatta a secondaryt (a hosszabb passzok levédekezéséért felelős csapategységet) Chad Ochocinco, a Cincinnati elkapója. Nagyon együtt volt tehát az egész védelem a Minnesotánál és mivel emellé még a támadójáték is működött, így csak győzelem lehetett a vége. Favre-ék 30-10-re verték meg a Bengalst.

Rian Lindell és Matt Cassel összehozták a győzelmet a Buffalo Billsnek. Ebben csak az a problémás, hogy utóbbi a Kansas City Chiefs irányítója. Casselnek sikerült négyszer is a Bills elkapóinak kezébe varázsolnia a labdát, lehetőséget biztosítva ezzel a vendégeknek a pontszerzésre. Touchdownt ugyan csak egyet tudtak szerezni, de Lindell magabiztosan végezte feladatát és szerezte a hárompontosokat. A Buffalo ezzel kicsit kozmetikázott ugyan a gyenge idei szereplésén, de így is két csalódott csapat küzdelmét láthattuk Kansasben.

Közvetlen wild card-riválisok találkoztak Jacksonville-ben, a helyi Jaguars és a Miami Dolphins randevúján. Azért különösen nagy eredmény, hogy a Delfinek még életben vannak, mert az elsőszámú irányítójuk (Chad Pennington) és elsőszámú futójuk (Ronnie Brown) is hetek óta harcképtelen. Az elsőszámú fegyverüket (vadmacska formáció) is fel kellett adják.

Chad Henne remekül pótolja Chad Penningtont a Miamiban

Mégis hétről hétre meglepnek bennünket bravúrgyőzelmeikkel és kicsit minden semleges szurkoló szorít nekik, hogy sikeresek legyenek. Nos, a Jacksonville ellen azok voltak. Remekül megfogták Maurice-Jones Drew-t és David Garrardot is, így esélyük sem volt a Jaguároknak támadásban. Semmi sincs azonban veszve, hiszen mindkét csapat 7,6-tal áll, így nagyon nagy csatákra van még kilátás a wild card-helyekért. Izgalmas lesz, annyi szent.

NFL-rekord itt is, ott is. Az Indianapolis Colts - Denver Broncos meccsen több rekordnak is tapsolhattunk. Elsőként a papírforma érvényesülésével a hazai Colts begyűjtötte sorozatban a 22. alapszakasz-győzelmet, amivel számára véget is ért az alapszakasz érdemi része. Peyton Manningék megnyerték az AFC-t, biztosítva ezzel a hazai pályát az egész rájátszásban (értelemszerűen a Super Bowlban nem). De volt odaát is egy kis ok az örömre, Brandon Marshall ugyanis 21 alkalommal kapta el Kyle Orton labdáit és ezzel új NFL-rekordot állított be.

Eddig Terrell Owens tartotta a csúcsot hússzal. "Azt hiszem ez volt életem legjobb mérkőzése" - lelkendezett a hórihorgas elkapó a vereség ellenére is. De lelkendezhetett bőven Dallas Clark is, aki remekül működött együtt Peyton Manninggel és 18 pontot szállítottak a közös játékaik révén. Manning ugyan háromszor is eladta a labdát, de ennek ellenére sem volt gond a Coltsnál. Lehet innentől kezdve pihenni és várni az újabb áldozatokat.

Ha egyszer Matt Schaub beindul, ez történik. A Houston-Seattle találkozó jóval simábbra sikeredett a vártaknál, már az első félidőben eldöntötte a meccset a Texans. Schaub remekül működött együtt Andre Johnsonnal és emellé a védelem is meg tudta fogni az ellenfelet. Johnson ugyan elmaradt saját egyéni csúcsától (207 yard), de így sincs oka panaszra a Texans szurkolóinak. Idén ugyan már elúszott a playoff lehetőség, de nagyon sok biztató momentumot láthattunk a hazaiaktól és ők lehetnek az egyik meglepetéscsapat jövőre.

Tovább tart az itthon is nagyon népszerű Green Bay Packers remek szereplése. Az idény elején ugyan már-már elúszni látszott a playoff-szereplése, de ezután jöttek a győzelmek. A Chicago Bears elleni sikernek köszönhetően tulajdonképpen már az is biztosnak látszik, hogy a wild card-hétvégén a Packers lesz az egyik résztvevő. A győzelem kulcsa ezúttal nem Aaron Rodgers, hanem a futó Ryan Grant volt, aki 137 yardja mellé kétszer is bemasírozott az end zone-ba. "Egyszerűen csak jobban játszottunk" - egyszerűsítette le a dolgokat Grant. Részsiker a vendég Maciknál, hogy ezúttal Jay Cutler nem adta el többször a labdát, mint ahány touchdownt szerzett, mindkét mutatóból duplázni tudott az ex-denveri.

Kellemes ellenfelet kapott a Baltimore a Detroit személyében, a Lions futás elleni védelmére ugyanis nehéz szavakat találni. Ha csak a vállvédőt hagyták volna ott az Oroszlánok játékosai, abban is nagyobb eséllyel estek volna el a Ravens futói, mint így. Öt alkalommal is futás révén értek el 6 pontot a Hollók, egy ízben pedig Joe Flacco passza után örülhettek TD-nek a hazaiak. Ray Rice 166 yardja azt jelentette, hogy idén is átlépte az 1000 yardos álomhatárt. "1000 yardig eljutni a ligában varázslatos érzés és nem is következik be túl gyakran" - örült sikerének Rice. Sok más csapattal egyetemben a Ravens is 7 győzelmet számlál idén és ezzel a wild card-harc egyik főszereplőjének számít.

A detroiti Calvin Johnson látványos elkapása

Ismét szorosan nyert ugyan a Saints, de a lényeg, hogy a veretlenség megmaratd. Mindkét irányító remekelt, de a végjátékot ismét a New Orleans bírta jobban az Atlanta Falcons ellenében. A hazai Sólymoknak továbbra is nélkülözniük kellett Matt Ryan irányítót és Michael Turner futót. Chris Redman azonban kezd is szépen belenőni a szerepkörébe, 303 yardjával nagyban hozzájárult, hogy a Falcons megszorongassa a Szenteket. A vendégek védelme ezúttal nem állt túl stabil lábakon, szükség volt tehát Drew Brees parádéjára. Az irányító meg is tette, amit elvártak tőle, 296 yardja mellé 18 pontot osztott ki. A Coltshoz hasonlóan így a New Orleans is hibátlan maradt, mi pedig kezdhetünk eljátszani a gondolattal, hogy esetleg két, 18, 0-s mérleggel rendelkező csapat fog találkozni a Super Bowlban. Hát kit nem ráz ki ettől a hideg?

Meglepően simán tudott nyerni a Washington Redskins az Oakland Raiders otthonában. A teljesen tét nélküli találkozón Jason Campbell ezúttal nem hibázott és az egész támadójáték jól muzsikált a Rézbőrűeknél. A hazaiaknál JaMarcus Russell irányító is szerepet kapott, a csapattársak egyből ki is fakadtak ellene és a támogatás teljes hiányáról biztosították őt. A meccs egyébként csak a negyedik negyedben dőlt el, egészen addig fej fej mellett haladtak a csapatok. Ekkor jött azonban Quinton Ganther és megszerezte élete első pontjait, összesen tizenkettővel zárt. A Washington főleg az ő két 1 yardos futásának hála tudott 34-13-ra nyerni az Oakland ellen.

Nem az irányítók nagy meccseként vonul be a történelembe a Tennessee-St. Louis találkozó. Míg a hazaiaknál élete első mérkőzésén pályára lépő Keith Null öt alkalommal is elpasszolta a labdát, addig a vendégeknél Vince Young irányító kiválása miatt bosszankodhattak a szurkolók. Ennek ellenére a hazai Titans így is nagy arányú sikert aratott, és bár ha reális esélyük nem is, matematikai még maradt a playoffra.

Nagyon sokba kerülhet még a vereség San Diego elleni vereség a Dallasnak. Nagy matekozás és számolgatás kezdődött el az NFC Keleti csoportjában, ahol a Giants-Eagles-Cowboys trió szerepel. Könnyen lehet, hogy ebből a matekból a Dallas fog kikerülni vesztesen. Egy mérkőzéssel ugyan még vezetnek a texasiak a wild card-harcban a Giants előtt, de a következő játékhéten a New Orleans ellen kell játszaniuk, azonos számú győzelem esetén pedig ők maradnak le a rájátszásról. A San Diegónak nem nagyon kell már emiatt aggódnia, ugyanis 10 győzelemmel viszonylag nehéz lemaradni a playoffról. A Dallas helyzetét tovább nehezíti DeMarcus Ware sérülése is.

Akcióban LaDainian Tomlinson, a San Diego klasszisa

Hiába Eli Manning parádés játéka, a védelem és a speciális egység blamája nehéz helyzetbe hozta ismét a Giantset. A Philadelphia Eagles ellen Manning 391 yardot és 3 touchdown-passzt szerzett, de ez is kevésnek bizonyult. A találkozó főhőse DeSean Jackson volt, aki mind elkapásból, mind punt utána visszahordásból eredményesnek bizonyult. A meccsen több play alkalmával is a pályán láthattuk Micheal Vicket, akit alighanem minden kutyaszeretőnek kicsit rossz érzés lehet a pályán látni (az irányítót illegális kutyaviadalok szervezéséért ítélték börtönbüntetésre). A Giantsnek innentől kezdve nem szabad hibáznia és már nem csak a saját kezében van a sorsa.

A játékhét lezárása a San Francisco 49ers és az Arizona Cardinals találkozója volt. Az Arizonának a kedvező sorsolás miatt egy vereség is belefért a pakliba és ennek megfelelően kicsit könnyelműen is játszott. A vendégek folyamatosan adták el a labdákat, szám szerint ötször az első félidőben (a meccs végére hétre nőtt ez a szám).

A rendkívül indiszponáltan és kisebb sérüléssel játszó Kurt Warner nevéhez három labdavesztés is fűződik az első játékrészben, amelynek végén 17-0-ra vezetett a Frisco. A második játékrészben nem tudta megfordítani a meccset a Cardinals, és bár ez a vereség még belefért, innentől a kötelezőket már hozni kell az előző idény nagydöntősének.

Figyelem! Az anyóslátogatást ne vasárnapra ütemezzük, ugyanis a hét utolsó napjára virradóan egy igazi parázs mérkőzés, a New Orleans Saints-Dallas Cowboys lesz. Pénteken is lesz meccs, ahogy ezt már idén megszokhattuk.

eredmények, 14. játékhét:
Cleveland Browns - Pittsburgh Steelers 13-6
Tampa Bay Bucaneers - New York Jets 3-26
New England Patriots - Carolina Panthers 20-10
Minnesota Vikings - Cincinnati Bengals 30-10
Kansas City Chiefs - Buffalo Bills 10-16
Jacksonville Jaguars - Miami Dolphins 10-14
Indianapolis Colts - Denver Broncos 28-16
Houston Texans - Seattle Seahawks 34-7
Chicago Bears - Green Bay Packers 14-21
Baltimore Ravens - Detroit Lions 48-3
Atlanta Falcons - New Orleans Saints 23-26
Oakland Raiders - Washington Redskins 13-34
Tennessee Titans - St. Louis Rams 47-7
Dallas Cowboys - San Diego Chargers 17-20
New York Giants - Philadelphia Eagles 38-45
San Francisco 49ers - Arizona Cardinals 24-9

Iván András