Csoportmásodikként jutott tovább, de az élről kezdheti a középdöntős küzdelmeket a magyar férfikézilabda-válogatott a szlovéniai Európa-bajnokságon. A matematikai bukfenc ezúttal Izland miatt alakulhatott ki, hiszen amíg Szlovénia hattal, 34-28-ra verte az északiakat, addig Magyarország mindössze hárommal (32-29), azaz a C csoportban a házigazda gólkülönbsége lett ezáltal jobb.
A középdöntőben viszont a csoportutolsó szigetországiak már nem szerepelnek, eredményük kiesett, így a magyarok +5-tel az élre ugrottak, megelőzve a +4-gyel álló szlovéneket és a +3-mal továbblépő franciákat.
Mindennek persze nem sok jelentősége van most, a lényeg, az a három meccs lesz, ami keddtől csütörtökig vár Skaliczki László tanítványaira. "Nagyszerű mérkőzést játszottunk, a taktikát tökéletesen valósítottuk meg. Sikerült felkészülnünk Szlovániából, de nem számítottunk Simonovic kiváló játékára. Szerencsére Nagy és Szathmári is jól kézilabdázott" - értékelt gyorsan Skaliczki László, a magyar válogatott szövetségi kapitánya.
A hétfői szünnapot költözéssel töltötte a csapat, hiszen Celjéből a fővárosba, Ljubljanába kellett utazni a csapatnak. A házigazda természetesen már felrúgta a programot, a helyi televízió ugyanis főműsoridőben kívánja műsorra tűzni a szlovének meccseit, így Tone Tiselj tanítványai minden este fél 9-kor lépnek pályára.
Ezzel borult a menetrend, a magyar válogatott tehát kedden fél 5-kor játszik Franciaország ellen, a szerdai, Szerbia-Montenegró és a csütörtöki, Németország elleni mérkőzésünk fél 7-kor kezdődik majd.
A II. csoport állása (Ljubljana)
1. Magyarország | 2 | 1 | 1 | 0 | 59-54 | 3 |
2. Szlovénia | 2 | 1 | 1 | 0 | 66-62 | 3 |
3. Franciaország | 2 | 1 | 1 | 0 | 52-49 | 3 |
4. Szerbia | 2 | 1 | 0 | 1 | 48-49 | 2 |
5. Németország | 2 | 0 | 1 | 1 | 55-57 | 1 |
6. Csehország | 2 | 0 | 0 | 2 | 58-67 | 0 |
A másik ágon Portugália kiesése papírforma eredménynek számított, ám az, hogy Svájc végül beelőzze Ukrajnát, már a meglepetés kategóriájába tartozik. A helvétek a ki-ki mérkőzésen 25-22-re nyertek, a mérkőzés hőse a 11 gólos Robert Kostadinovich volt. A Suhr játékosára a magyarok is emlékezhetnek, hasonlóan rossz szájízzel, mint az ukránok: a 2002-es Eb-selejtezőn ugyanis éppen Svájc és éppen Kostadinovich ütötte el a továbbjutásról Hajdu János együttesét.
Ami a magyarok ágán egyik csapatnak sem sikerült, azt itt az oroszok és a világbajnok horvátok is megcselekedték, azaz maximális négy ponttal érkeztek az Európa-bajnokság újabb fázisába, s helyzeti előnyben várhatják a folytatást.
Az egyetlen még kiadó olimpiai kvótáért folytatott harcban a svédek, a dánok, a szlovének és a szerbek reménykedhetnek még jobb eséllyel, a csehek és a svájciak gyakorlatilag esélytelenek.
az I. csoport állása (Celje)
1. Oroszország | 2 | 2 | 0 | 0 | 58-47 | 4 |
2. Horvátország | 2 | 2 | 0 | 0 | 56-54 | 4 |
3. Svédország | 2 | 1 | 0 | 1 | 62-54 | 2 |
4. Dánia | 2 | 1 | 0 | 1 | 49-46 | 2 |
5. Spanyolország | 2 | 0 | 0 | 2 | 49-54 | 0 |
6. Svájc | 2 | 0 | 0 | 2 | 44-63 | 0 |