Hétfőn eldőlt, hogy a magyar férfivízilabda-válogatott már egy ezüstéremmel is megkaparinthatja a szerbiai Eb-n kiosztandó egyetlen olimpiai kvótát. Előtte azonban még le kell győznie kedd este 20.15-kor a horvátokat, majd az elődöntőben a montenegrói-olasz negyeddöntős párharc nyertesét.
A belgrádi Európa-bajnokságon egyetlen olimpiai kvótát lehet megszerezni, ám nem biztos, hogy ezt csak az aranyéremmel lehet kiérdemelni, mivel a görögök, a horvátok és a szerbek már kijutottak az olimpiára, így a majdani kvótaszerzőt ebből a három csapatból bármelyik megelőzheti.
Hétfőn a szerbek 15-5-re legyőzték az oroszokat, a görögök pedig 6-2-re a spanyolokat, így két olyan csapat is bejutott a négy közé, amely már nem hajt a riói kvótára. Ez jó hír a magyar csapat számára.
A magyaroknak mégsem elég a bronzérem az olimpiai indulás kiharcolásához, hiszen az Eb lebonyolítása alapján kizárt, hogy görög-szerb döntőre kerüljön sor, a két kvótás csapat az elődöntőben mérkőzik meg egymással.
Az viszont elmondható, hogy ha a magyarok megnyerik a negyed- és az elődöntőt, akkor a fináléban akár ki is kaphatnak majd a görög-szerb párharc győztesétől. Hasonló történt a 2014-es budapesti Eb-n, amelynek döntőjében a szerbek 12-7-re legyőzték Benedek Tibor csapatát. Egy ilyen döntős eredmény most közvetlen riói kijutást jelentene.
Persze, előtte még le kellene győzni az olimpiai címvédő horvátokat, erre a magyar szövetségi kapitány szerint megvan az esélyünk. Benedek Tibor úgy véli, nem szabad az Eb nyitónapján lejátszott szerb-horvát (13-6) meccs végeredményéből kiindulni. "A horvátok egy ideje tartanak a szerbektől, ezért az elmúlt évek tapasztalatai alapján szinte már úgy indulnak neki az első negyednek, hogy nem marad később esélyük. Most is ez történt, annak ellenére, hogy 1-0-ra vezettek még a horvátok. Más ellenfelekkel szemben viszont nagyon magabiztosak. Ennek ellenére a mostani magyar válogatott le tudja győzni ezt a csapatot" - nyilatkozta a Waterpolo.hu-nak Benedek.
Legutóbb a 2015-ös Volvo-kupán, a BVSC uszodájában sikerült 9-6-ra legyőzni Horvátországot, azon a meccsen a magyar csapatban mindössze öt olyan játékos (Decker Ádám, Erdélyi Balázs, Varga Dénes, Vámos Márton és Manhercz Krisztián) szerepelt, akik most is Belgrádban vannak.
Decker ennek megfelelően optimista: "A csapatszellemben és a mentalitásban jobbak vagyunk a horvátoknál. A játékosok sokoldalúságára való tekintettel nálunk több a variációs lehetőség is a taktikát illetően: lövések, beindulások, két center, a védekezés újdonságai. A horvátok erőssége az, hogy egy régóta együtt játszó garnitúráról van szó, hazájuk bajnokságában is összetömörülnek a játékosok, így biztos, hogy csukott szemmel is tudják azokat a figurákat, amiket alkalmaznak. Mi mondjuk decemberben kezdtük el ezeket gyakorolni, ettől függetlenül abszolút bizakodó vagyok, nagyon magabiztosnak érzem a csapatot. Egyre kevesebbet görcsölünk, és szerencsére egyre több a jó megoldás is, a jó válasz egy-egy helyzetre, hát, jöjjenek ezek nagy nyomás alatt is."
A mérkőzésre 20.15-kor kerül sor, az Origo online közvetítésben számol be a negyeddöntőről (tv.: M4 Sport).