Hétfőn rajtol a US Open

Hétfőn, magyar idő szerint 17 órakor megkezdődnek az amerikai nyílt teniszbajnokság, közkeletű nevén a US Open küzdelmei. A Grand Slam-sorozat negyedik állomásának kezdete előtt tekintsük át az esélyeket, illetve idézzük fel az Open historikus jelentőségű eseményeit.

1968 fordulópont volt a tenisz életében, nem véletlen, hogy az Open érájának kezdési időpontját is ettől az esztendőtől számítják. Ekkortól ugyanis már mindenki elindulhatott a versenyen, nem tettek különbséget profik és amatőrök között. Az első győztes Arthur Ashe lett, aki öt szettben verte Tom Okkert és 1955 után az első amerikai teniszező lett, aki nyerni tudott a US Openen. Ráadásul az első afro-amerikai, aki valaha Grand Slam-tornán diadalmaskodott. A hölgyek viadalán a brit Virginia Wade megverte a címvédő Billie Jean Kinget.

1969-ben ismét történelmi eseménynek lehettek szemtanúi az Open nézői: Rod Laver ugyanis itt állította be második Grand Slamét (azaz minden nagy tornát megnyert az adott évben), az eső áztatta és halasztotta fináléban a legendás ausztrál Tony Roche volt az áldozat.

1970-ben a hölgyek kápráztatták el a nagyérdeműt. Margaret Court is "megcsinálta" a Grand Slamet, - a fináléban Rosie Casalst verte -, de nyert női párosban, sőt vegyespárosban is. A férfi egyest Tony Roche ellen Ken Rosewall nyerte, aki 14 év elteltével tudott győzni a US Openen. A tornán debütált egyébként a rövidítés, az első tie-breakben Rosewall győzött.

1969 és 1974 között Margaret Court-Smith és Billie Jean King uralta a női mezőnyt, mindketten 3-3 elsőséget szerezve, ezt követően viszont Chris Evert szinte kisajátította a serleget, hiszen 1975 és 1982 között hatszor lett első. A férfiaknál igazi sztárnak Jimmy Connors (5 győzelem), John McEnroe (4) és Ivan Lendl (3) bizonyult. 1988-ban Steffi Graf New Yorkben tette teljessé az arany Grand Slamet, amely a négy nagy torna mellett az olimpiai elsőséget is magába foglalta. A férfiaknál a svéd Mats Wilander a korábban zsinórban háromszor diadalmaskodó csehszlovák Ivan Lendlt verte 6;4, 4:6, 6:3, 5:7, 6:4-re, minden idők leghosszabb, 4 óra 55 percig tartó US Open-fináléjában.

Az elmúlt évtizedben Edberg, Sampras, Agassi és Rafter neve fémjelezte az erősebb nem küzdelmét, közéjük csupán a tavalyi meglepetésember, az orosz Marat Szafin tudott beférkőzni. A nők változatosabb programot kínáltak, hiszen, Sabatini, Seles, Graf, Sanchez-Vicario, Hingis és Davenport mellett az elmúlt két évben a Williams testvérek, Serena és Venus emelhették a magasba a győztesnek játó "tálat".

No, de mi várható idén? A férfiaknál igazából négy esélyest emlegetnek, közülük Samprast lassan már csak hagyományként. Pete tavaly Wimbledon óta tornát sem nyert, rossz formában van, és 1990 óta nem indult ilyen rossz kiemeléssel, mint most. Tizedikként brutálisan erős sorsolást kapott. Ugyan az első összecsapáson a francia Boutter nem jelenthet gondot, ám az ő ágán taláható a kétszeres bajnok Rafter, a tavalyi győztes Szafin, sőt Agassi is. Legyünk őszinték: Samprastől már az elődöntő is nagy meglepetés lenne.

Az ausztrál Patrick Rafternek a negyedik fordulóig könnyű a dolga, igaz a papírforma alapján a harmadik körben a nagyon fogadkozó amerikai Michael Chang kerülhet az útjába. Andre Agassi is a harmadik fordulóban rettenhet meg, hiszen az a holland Sjeng Schalken lehet az ellenfele, aki két hete Washingtonban legyőzte őt. Ha továbbjut, akkor pedig még mindig ott van a svájci Roger Federer, aki Wimbledonban Samprast leckéztette meg. A címvédő Szafin is rossz formában van, így akár a marokkói Hicham Arazi, akár a svéf Thomas Johansson kemény diónak bizonyulhat.

A hölgyeknél az össze amerikai újság azt elemezgeti: megállíthatóak-e Williamsék? Főleg annak ismeretében, hogy a sorsolás jóvoltából külön ágon vannak, azaz csak a fináléban találkozhatnak. Nos, Serena a negyedik fordulóig nem kényszerül komoly erőkifejtésre, akkor viszont a wimbledoni döntős belga Justine Henin ellen megizzadhat. Venusnak még ekkor sem lehet komolyabb problémája, számára a 18. kiemelt francia Sandrine Testud nem lehet akadály.

Hingis - Samprashez hasonlóan - már emberemlékezet óta nem nyert Grand Slam-tornát, noha a US Openen 1997-ben diadalmaskodott már. Világranglista-elsőként most is esélyes lehetne... A torna titkos esélyese az idén már két nagy tornát (Australian Open, Roland Garros) nyerő Jennifer Capriati, márcsak azért is, mert egy évtizede, tinédzserként eljutott az elődöntőig. Most, érett fejjel simán nyernie kellene.

Ami a magyarokat illeti: négy hölgy az egyéni főtábláján indul, de szoríthatunk két párosunkért is. Egyéniben Mandula Petra a 20. kiemelt spanyol Arantxa Sanchez Vicarióval meccsel, győzelme esetén a Cargill (amerikai)-Szugijama (japán) párharc továbbjutójával találkozik a legjobb 64 között. Kuti Kis Rita a spanyol Gala Leon Garcia ellen lép pályára, rá a Testud (francia, 18.)-Dubbers (német) mérkőzés nyertese várhat. Gubacsi Zsófia a holland Miriam Oremanson túljutva a Montolio (spanyol, 27.)-Pizzichini (olasz) küzdelem továbbjutójával találkozna. Kapros Anikó a selejtezőből kapott ellenfelet, még pedig a Nagy Kyrát búcsúztató szlován Katarina Srebotnik személyében. Ha szeretne játszani a Testud (francia, 9.)-Cara Black (zimbabwei) meccs győztesével, neki is nyernie kell.

A már említett párosversenyben Mandula Petra megszokott partnere, az osztrák Patricia Wartusch oldalán a Carlsson-M. Maleeva (svéd, bolgár) duóval játszik, s ha továbbjut, szinte biztos, hogy az első helyen kiemelt Raymond, Stubbs (amerikai, ausztrál) duót kapja ellenfélként. Marosi Katalin is "ősi" társával, a dán Eva Dyrberggel próbálkozik, ők a Huber, Montalvo (dél-afrikai, argentin) párossal meccselnek. Ha nyernek, akkor a negyedik kiemelt Po-Messerli, Tauziat (kanadai, francia) "csapat" vár rájuk.

Többszörös bajnokok:

Férfiak
7: Richard Sears (1881, 1882, 1883, 1884, 1885, 1886, 1887) és William Larned (1901, 1902, 1907, 1908, 1909, 1910, 1911)
5: Jimmy Connors (1974, 1976, 1978, 1982, 1983) és Bill Tilden (1974, 1976, 1978, 1982, 1983)
4: Robert Wrenn (1893, 1894, 1896, 1897), John McEnroe (1979, 1980, 1981, 1984) és Pete Sampras (1990, 1993, 1995, 1996)

Nők
8: Molla Bjurstedt Mallory (1915, 1916, 1917, 1918, 1920, 1921, 1922, 1926)
7: Helen Wills Moody (1923, 1924, 1925, 1927, 1928, 1929,1931)
6: Chris Evert (1975, 1976, 1977, 1978, 1980, 1982)
5: Margaret Smith Court (1962, 1965, 1969, 1970, 1973) és Steffi Graf (1988, 1989, 1993, 1995, 1996)

Az elmúlt tíz év győztesei:
2000: Marat Szafin, Venus Williams
1999: Andre Agassi, Serena Williams
1998: Patrick Rafter, Lindsay Davenport
1997: Patrick Rafter, Martina Hingis
1996: Pete Sampras, Steffi Graf
1995: Pete Sampras, Steffi Graf
1994: Andre Agassi, Arantxa Sanchez Vicario
1993: Pete Sampras, Steffi Graf
1992: Stefan Edberg, Monica Seles
1991: Stefan Edberg, Monica Seles

Pincési László

Korábban:

Nagy Kyra kiesett