"Egyre nehezebb a dolgom, a fiatalok keményen küzdenek. Kérdés, hogy a hegyeken mire lesznek képesek. Be kell vallanom, a sík terepen már nincs jelentős előnyöm velük szemben" - mondta az utóbbi három évben győztes tengerentúli kerekes.
A 31 éves klasszis a szerdai, 14 órakor kezdődő 147 km-es 10. szakasz előtt összetettben a második helyen áll, hátránya a spanyol Igor Gonzalez Galdeanóval szemben 26 másodperc. Armstrong úgy véli, hogy a pillanatnyi éllovas mellett az ugyancsak spanyol Joseba Beloki és Oscar Sevilla, a kolumbiai Santiago Botero és a kazah Andrej Kivilev lehet rá veszélyes.
"Edzőtáborok, versenyek, szponzori fellépések 10-12 éven át. Ez túl sok, ha közben hiányoznak a szeretteim. Szerencsére úgy kötöttem a szerződésemet, hogy a feleségem és a két gyerek mindig velem lehet. Szörnyű lenne nélkülük" - mondta a 31 esztendős amerikai, aki elmondta, megérti azokat a társait, akik idő előtt visszavonulnak. Az utóbbi három Tour de France győztese szerint nem meglepő, hogy két sztár, az olasz Mario Cipollini és a francia Laurent Jalabert is pályafutásának befejezés mellett döntött.
A 35 esztendős Cipollini hétfőn jelentette be, hogy nincs tovább, de "fenntartja magának a jogot" a visszatérésre, a nála két évvel fiatalabb Jalabert pedig az idény végén hagyja abba.