Virenque vezet, Petacchi feladta a Tourt

Richard Virenque nyerte az első hegyi szakaszt a Tour de France országúti kerékpáros körversenyen. Bodrogi László francia csapattársa ezzel az összetettben átvette a vezetést a kolumbiai Victor Hugo Penától. A belga QuickStep-Davitamon - amely a csapatversenyben az élre került - magyar időfutam specialistája 14:32 perc hátránnyal a 83. lett,  így a 20. helyről a 79.-re esett vissza. A négy szakaszt megnyerő olasz Alessandro Petacchi röviddel a rajt után feladta a viadalt.

A centenáriumi Tour de France leghosszabb, Lyon és Morzine közötti 230.5 km-es szakasza során öt kisebb-nagyobb emelkedő várt a mezőnyre. Négyen már rögtön az etap elején megszöktek, majd később még ketten, Virenque és a spanyol Jesus Manzano léptek meg a karavántól, de utóbbi nem bírta a tempót és leszakadt a többszörös hegyi királytól - pöttyös trikó-győztes -, sőt később még az élete is veszélybe került. Ugyanis szívinfarktusa volt, de szerencsére idejében a helyszínre érkeztek az orvosok.

Már az első hegy - második kategóriás - alaposan megrostálta a sprintereket, a zöld trikós és az idén négy szakaszon diadalmaskodó olasz Alessandro Petacchin kívül az észt Jaan Kirsipuu is feladta a további küzdelmet.

Az igazán nagy esélyesek csak egymásra figyeltek az etap során és senki nem próbálta megtámadni a riválisait, így a szökevények jelentős, 9 perces előnyre tettek szert, amelyet nem is tudott ledolgozni a mezőny. Viszont kellemetlen meglepetést okozott, hogy több favoritnak számító versenyző "betlizett": az idei Giro d'Italia győztese, az olasz Gilberto Simoni, illetve a kolumbiai Santiago Botero is leszakadt az élmezőnytől a szombati legnehezebb, 1. kategóriás kaptatón. Ugyanezen az emelkedőn maradt le Bodrogi és a sárga trikós Pena is.

Végül csak két szökevénynek sikerült "hazaérnie", hiszen Virenque után a német Rolf Aldag lett a második, míg a többieket befogta a címvédő Lance Armstrong csapata által vezetett élcsoport.

Vasárnap egy igazi "királyetap" vár a mezőnyre, mivel két legendás, kiemelt kategóriás hegyet, a Col du Galabiert és az Alpe d'Huezt kell megmászniuk az indulóknak, ráadásul a befutó az utóbbi 1850 méter magasan fekvő csúcsán lesz.

7. szakasz, Lyon-Morzine, 230.5 km:
1. Virenque (francia, QuickStep-Davitamon) 6:06:03 ó
2. Aldag (német, Telekom) 2:29 p hátrány
3. Chavanel (francia, La Boulangere) 3:45 p h.
4. Rogers (ausztrál, QuickStep-Davitamon) 4:03 p h.
5. Garzelli (olasz, Vini Caldirola) 4:06 p h.
6. Moreau (francia, Credit Agricole) azonos idővel
...15. Armstrong (amerikai, US Postal) a.i.
...21. Ullrich (német, Bianchi) a.i.
...25. Hamilton (amerikai, CSC) a.i.
...32. Beloki (spanyol, ONCE) a.i.
...74. Botero (kolumbiai, Telekom) 10:21 p h.
...77. Simoni (olasz, Saeco) a.i.
...83. BODROGI LÁSZLÓ (QuickStep-Davitamon) 14:32 p h.
...148. Pena (kolumbiai, US Postal) 24:56 p h.

Az összetettben:
1. Virenque 29:10:39 ó
2. Armstrong 2:37 p hátrány
3. Rolf Aldag 2:48 p h.
4. Rubiera (spanyol, US Postal) 2:59 p h.
5. Heras (spanyol, US Postal) 3:03 p h.
6. Beloki 3:09 p h.
...9. Ullrich 3:15 p h.
...15. Rogers 4:03 p h.
16. Mancebo (spanyol, iBanesto.com) 4:06 p h.
...20. Hamilton 4:21 p h.
21. Vinokurov (kazah, Telekom) 4:25 p h.
...24. Moreau 4:39 p h.
25. Garzelli 4:39 p h.
...68. Botero 10:24 p h.
...74. Simoni 12:00 p h.
...79. BODROGI LÁSZLÓ 14:14 p h.

A mezőnypontverseny állása (zöld trikó):
1. Cooke (ausztrál, Fdjeaux.com) 118 pont
2. McEwen (ausztrál, Lotto) 110, 3. Hushovd (norvég, Credite Agricole) 100
...29. BODROGI LÁSZLÓ 18

A hegyipontverseny állása (pöttyös trikó):
1. Virenque 78 pont,
2. Aldag (német, Telekom) 61
3. Poilvet (francia, Credite Agricole) 51
...21. BODROGI LÁSZLÓ 4

Legjobb 25 éven aluli versenyző (fehér trikó):
1. Mencsov (orosz, iBanesto.com) 29:14:34 ó
2. Petrov (orosz, iBanesto.com) 2 mp hátrány
3. Rogers 8 mp h.

A csapatverseny állása:
1. QuickStep-Davitamon (belga) 85:00:33 ó
2. US Postal (amerikai) 2:24 p hátrány
3. ONCE (spanyol) 3:13 p h.