Milos Raonic és Rafa Nadal csatája szerda este a Rod Laver arénában kiváló példa volt arra, mi a különbség a bajnok és a klasszis között. A kanadai kiváló teniszező, extra adogatással, intelligens játékkal, nem véletlenül győzte le tavaly a wimbledoni elődöntőben Roger Federert (6:3, 6:7, 4:6, 7:5, 6:3), és ért a világranglista harmadik helyére.
De az sem véletlen, hogy nem nyert még Grand Slamet.
Valami azért hiányzik. Nem kizárt, hogy akár az idén, vagy a következő években ő is a csúcsra ér, rengeteget tesz érte, most épp Richard Krajicekkel dolgozik, de más kategória, mint Rafa Nadal.
A mérkőzés előtt fél órával elindultam megszellőztetni a fejem és útközben, a Rod Laver aréna alatt gyakorlatilag belebotlottam a két főszereplőbe. Rafa Nadal egy gumikötelet húzogatva melegített és közben Carlos Moyával beszélgetett. Alig néhány méterre tőlük, a paraván másik oldalán Milos Raonic gimnasztikázott és rövid futásokkal, szökdelésekkel hangolódott a párbajra. Ilyen egyébként csak az Australian Openen történhet meg, hogy egy újságíró legálisan ennyire közel kerülhet a meccs előtt a teniszezőkhöz. Persze, ezzel
a helyzettel tilos visszaélni, szinte észrevétlennek illik maradni.
Az első játszmában 3:3-nál brékelt a spanyol és annyival jobb is volt, ő általában könnyebben hozta az adogatójátékát. A második szett kiegyenlítettebb volt, és 5:4, 40:15-nél két játszmalabdához jutott a kanadai, majd még további négyhez, de ez kevésnek bizonyult az egyenlítéshez. A harmadik játszmában nem volt benne a fordulat, és végül Nadal akkor brékelt, amikor Raonicnak már esélye sem volt a javításra.
Az utolsó labdamenetben még varázsolt egyet a spanyol, hogy aztán úgy ünnepeljen, mintha megnyerte volna az egészet.
Amíg így ég benne a tűz, így tud örülni, addig nehéz megállítani, bár ez pont ennyire jellemző Roger Federerre és Serena Williamsre is. Ilyenek a bajnokok. Nadalnak ez volt az 50. megnyert mérkőzése az Australian Openen, és
pályafutása 24. Grand Slam-elődöntőjére készülhet,
Roger Federer a 41.-re.
"Nagyon jól játszom és versenyzem, ami mindenképp öröm. Igen, a brisbane-i mérkőzéshez képest változtattunk a taktikán" – kezdte Rafa Nadal az értékelést az interjúszobában.
"Visszanéztük azt a meccset Tonyval és Carlosszal, és közösen úgy döntöttünk, hogy sokkal közelebb kell legyek fogadóként az alapvonalhoz. Eredetileg azt terveztük, variálom majd a távolságot, de annyira bejött a változtatás, jól éreztem magam ott, hogy szinte végig az alapvonalnál álltam a szerváit fogadva.
Brisbane-ben túlságosan védekező teniszt játszottam, most ezen is sikerült változtatni.
Az ilyen mérkőzéseket egy-két pont dönti el. A második játszmát nyugodtan megnyerhette volna ő is. Boldogság, hogy itt tartok és top játékosok legyőzésével jutottam idáig"- nyilatkozta Rafa Nadal, aki
nem kívánta kommentálni, milyen lenne Roger Federer ellen játszani a döntőben.
„Ma szeretném ezt a győzelmet élvezni, aztán egy nagyon nehéz ellenfél vár rám pénteken, aki ellen csak akkor lesz esélyem, ha a maximumot tudom nyújtani. Így nincs értelme arról elmélkedni, mi lesz a döntőben. Örülök, hogy Roger visszatérése ennyire sikeres, a sportágunknak nagy szüksége van rá, mert igazi legenda és a szurkolók imádják" - fejezte be a 30 éves mallorcai.
