A szilveszter napján, Tokióban megrendezett, és régóta várt japán házirangadóra veretlenül érkezett a korábban szalma-, kislég-, valamint légsúlyban is világbajnoki trónra ülő Tanaka, hogy legyőzze a jelenleg negyedik súlycsoportjában is világelsőnek számító Iokát.
Ahogy azt az elmúlt években már tapasztalhattuk, a világ élvonalába tartozó japán öklözők kifejezetten magas színvonalon űzik a sportágat, és rendre szórakoztató mérkőzéseket képesek produkálni, így a mai ütközetben sem kellett csalódni ilyen téren.
A küzdelmet alapvetően Ioka irányította, de Tanaka sem adta könnyen a makulátlan rekordját. A találkozó az 5. menetben kezdett látványosabban megbilleni a címvédő irányába, miután az etap végén padlóztatta riválisát egy fejre irányuló jobb-bal kombinációval. A vérző orrú Tanaka ekkor még visszajött az összecsapásba (ebben nyilvánvalóan szerepet játszott a jókor érkező szünet), de a 6. felvonás utolsó percében ismét számolni kellett a 25 éves kihívóra.
A folytatásban Tanaka nagy szívvel megpróbált támadásba lendülni, hogy mentse a menthetőt (ahogy utólag kiderült, a világbajnok relatíve fölényesen vezetett a pontozólapokon), azonban a 8. etapban Ioka megkontrázta vetélytársa akcióit, megrendítette Tanakát, ezt látva pedig a vezetőbíró közbeugrott, és véget vetve az ütközetnek kihirdette Ioka technikai KO győzelmét.