Max Verstappen megnyerte a szombati időmérőt az F1-es Katari Nagydíjon, ám mégis csupán a második helyről rajtolhatott egy büntetés miatt. A loszaíli kvalifikáció után ugyanis George Russell bepanaszolta őt, hogy akadályozta az utolsó gyors köre előtti gumimelegítő, felvezető körén. A felvételeken látszott, hogy Verstappen valóban lassan haladt az ideális íven, de Russell látta őt, és utána egyértelműen felgyorsított mögötte a Mercedes brit versenyzője, hogy aztán a hollandot kikerülve lecsússzon a pályáról, és ismét lelassítson. A Red Bull-os Max Verstappen mégis egy rajthelyes büntetést kapott, ezért épp Russell mögül, a második helyről indult a Forma-1-es futamon.
A vasárnapi versenyen végül a négyszeres világbajnok pilóta már a rajtnál elment Russell mellett, és végül megnyerte a kaotikusan záruló Katari Nagydíjat, amelyen a brit riválisa a negyedik helyen zárt. Russell elárulta, ő arra számított, hogy a bosszúéhes Verstappennel karambolozni fog a start után, de a holland versenyző sem fogta vissza magát a leintés után, amikor visszautaltak a büntetésére.
„Sok pilótát nagyon tisztelek, de a tegnap este történtek után iránta teljesen elvesztettem a tiszteletet.
Nevetségesnek tartottam, ahogy megpróbált rám büntetést kiszabatni, nagyon mérges voltam rá
– mondta Max Verstappen a Forma-1-es pilóták érdekvédelmi szervezetét is vezető George Russellről, akit képmutatással is vádolt, mert szerinte máshogy viselkedik a riválisai között, mint a kamerák előtt. – Mindig nagyon szépen viselkedik a kamerák előtt, de amikor személyesen találkozunk vele, akkor ő egy másik ember. Nem bírom ezt, és igazából megb***hatja, mert nem akarok vele tovább keveredni.”
A 2024-es Forma-1-es idény december 6. és 8. között az Abu-dzabi Nagydíjjal zárul. A már biztosan világbajnok Verstappen előnye 80 pont az egyéni pontverseny élén a második Lando Norris előtt, míg a konstruktőrök között a McLaren 21 pontos előnyből várja a szezonzárót a Ferrarival szembeni csatában.