Itt állíthatja be, hogy a Google keresőben elsők között legyen az Origo.huPénteken és szombaton 33. alkalommal rendezik meg a Race of Championst (RoC). A magyarul Bajnokok Tornája néven ismertté vált autóversenyre először kerül sor Sydney-ben, az ausztrálok és a szervezők pedig nagyon készülnek arra, hogy bő két év után emlékezetes módon térjen vissza a régen nagy népszerűségnek örvendő torna. Az ígéretek és a meghívott nevek alapján ez tényleg meg is valósulhat.
Ahogyan az autóverseny neve is mutatja, 1988 végén azért indították útjára a Race of Championst, hogy az adott év különböző autó- és motorsportsorozatainak legjobb pilótáit, bajnokait megméressék egymással azonos körülmények között. Eleinte főleg raliversenyzők vettek részt rajta, ám a Gran Canariára költözött RoC egyre népszerűbbé vált, így egyre több szériából hívták meg a világhírű pilótákat. Abból a szempontból is sokszínűbb lett a Bajnokok Tornája, hogy az egyéni párharcok mellett különdíjakat is kiosztottak, egyre több autótípust kipróbáltak, majd a Nemzetek Kupája csapatversenyt is bevezették. 2004-ben a Race of Champions átköltözött a párizsi Saint-Denis-be, és ebben az évben a már akkor hétszeres F1-világbajnok Michael Schumacher is debütált, amely újabb óriási lépés volt a verseny történetében.
Fotó: PORNCHAI KITTIWONGSAKUL / AFP
A német legenda némi meglepetésre sosem nyerte meg egyéniben a Bajnokok Tornáját, de 2007-ben csatlakozott egy honfitársa a Forma-1-hez, majd év végén (immáron Londonba) a RoC-hoz is.
Michael Schumacher Sebastian Vettellel együtt 2007 és 2012 között sorozatban hatszor győzött a Nemzetek Kupáján,
ez idő alatt pedig Vettel az első három F1-es vb-címét is megszerezte – egyéniben viszont ő sem tudott Race of Championst nyerni. A tornának London után Peking, Düsseldorf, majd Bangkok volt a helyszíne, Thaiföld fővárosa azonban 2012 után 2013-ban már nem tudta megrendezni, és rövid idő alatt nem is tudtak már új várost találni, így 25 év után először elmaradt az esemény.
Ennek ellenére nem kellett aggódni, hogy mi lesz az eseménnyel, ugyanis 2014-ben ismét volt RoC, ami ezután visszatért Londonba, ahol Vettel megszerezte az eddigi egyetlen egyéni sikerét. 2016-ban úgy döntöttek, hogy december helyett legyen az év elején a torna, így aztán Miami 2017 januárjában adott otthont neki, és a következő két évben Rijád, majd Mexikóváros is a legtöbb versenysorozat szezonnyitója előtt rendezte meg a versenyt. Utóbbi helyszínen bemutatkozott a hétszeres F1-világbajnok fia, Mick Schumacher, aki 2019-ben a Formula-3 Európa-bajnokság címvédőjeként éppen a Forma-2-es debütálására készült.
Fotó: ESPECIAL / NOTIMEX / Notimex via AFP
A koronavírus-járvány 2020-ban a legtöbb dologhoz hasonlóan erre is hatással volt, júniusban szimulátorok segítségével rendezték meg a Bajnokok Tornáját, amely virtuális verziója iránt ismét nagyobb érdeklődés lett.
Mégis megroppant a legendás verseny. 2021-ben sem a valóságban, sem a virtuális valóságban nem került sor RoC-ra, és a szervezők rájöttek, hogy muszáj változtatni: 2022-re az addigi stadionbelső Svédországban, a Balti-tenger jegén alakították ki a viadal pályáját. Akkor ez valóban látványos újdonságként hatott, és a nézettségi adatok felül is múlták a 2020 előtti években tapasztaltakat, de 2023-ban már ismét "csak" 44 millió televíziónézője volt az eseménynek, a 2024-re tervezett kiírást pedig a bizonytalan körülményekre hivatkozva el is törölték.
2025-ben Sydney ad otthont a Race of Champions autóversenynek
Sokáig úgy tűnt, hogy akár teljesen köddé válik a Bajnokok Tornája, de aztán tavaly októberben kiderült, hogy 2025-ben ismét lesz verseny, ezúttal márciusban, az ausztráliai Sydney-ben.
„Rendkívül izgatottak vagyunk, hogy most először Ausztráliába vihetjük a Bajnokok Tornáját. A RoC mindig arra ösztönözte a versenyzőket, hogy különleges körülmények között feszegessék a határokat. Ausztrália gazdag motorsportos örökséggel rendelkezik, és
már alig várjuk, hogy a legjobb ausztrál versenyzők a világ leghíresebb versenyzősztárjaival méressék meg magukat az Accor Stadionban"
– nyilatkozta az új helyszínről a Race of Champions elnöke és társalapítója, Fredrik Johnsson.
Fotó: Anadolu via AFP/2023 Anadolu Agency
A 2000-es nyári olimpia nyitó- és záróünnepségének, vagy éppen a 2023-as női labdarúgó-világbajnokság döntőjének is otthont adó Accor Stadionban az utolsó pillanatokig több százan dolgoznak, hogy precízen kialakítsák a párhuzamos, egy kilométeres, aszfaltozott pályákat, amelyeket pénteken a csapat-, míg szombaton az egyéni versenyben használnak majd a pilóták. A szervezők reményei szerint 50 ezren a helyszínen, több tíz millióan pedig a képernyők fogják nézni, ahogyan magyar idő szerint mindkét nap délelőtt 9:30-tól húsz versenyző köröz hat különböző járműtípussal: FC2 Rallycross, Supercar Lite Rallycross, KTM X-Bow Comp R, Polaris RZR Pro R, Sabaru BRZ tS és Toyota GR86 Cup.
A 2025-ös Bajnokok Tornája pilótafelállása:
| Nemzet | Versenyzők | Legjobb eredménye(i) |
|---|---|---|
| Ausztrália (Supercars) | Brodie Kostecki | Supercars-bajnok |
| Will Brown | Supercars-bajnok | |
| Ausztrália (Off-Road) | Molly Taylor | Extreme E-bajnok |
| Toby Price | 2-szeres Dakar-rali-győztes | |
| Egyesült Államok | Travis Pastrana | 11-szeres X Games-aranyérmes |
| Kurt Busch | NASCAR Cup Series-győztes | |
| Németország | Sebastian Vettel | 4-szeres F1-világbajnok |
| Mick Schumacher | Forma-2-es bajnok | |
| "Norvégia" | Petter Solberg | ralivilágbajnok |
| Oliver Solberg | WRC2-ezüstérmes | |
| Franciaország | Sébastien Loeb | 9-szeres ralivilágbajnok |
| Victor Martins | Forma-3-as bajnok | |
| Nagy-Britannia | David Coulthard | Forma-1-ezüstérmes |
| Alister McRae | ázsia-óceániai ralibajnok | |
| All Stars | Johan Kristoffersson | 7-szeres ralikrossz-világbajnok |
| Chaz Mostert | ausztrál túraautó-bajnok | |
| Finnország | Valtteri Bottas | 2-szeres Forma-1-ezüstérmes |
| Heikki Kovalainen | Super GT-bajnok | |
| Új-Zéland | Hayden Paddon | 2-szeres európai ralibajnok |
| Louis Sharp | GB3- és 2-szeres F4-bajnok |
A mezőnyben aktív Forma-1-es pilóta ugyan nem szerepel (Bottas a Mercedes tesztversenyzőjeként áll a legközelebb ehhez a kritériumhoz), de így is nagyon magas színvonalra lehet számítani a névsor alapján. Van három korábbi egyéni győztes is – Sébastien Loeb 4, Heikki Kovalainen és Sebastian Vettel 1-1 alkalommal nyert –, ahogyan a csapatok között is vannak egykori bajnokok. A pénteki Nemzetek Kupájának a norvég csapat például kétszeres címvédőként vág neki, amelyben
Petter Solberg a fiával, az egyébként svéd színekben versenyző Oliver Solberggel együtt szerepel.
Jutalmuk, hogy kiemeltként várják a versenyt, így aztán ők már alapból ott vannak a negyeddöntőben. A másik kilenc párost három darab hármas csoportba osztották be: Vettelék a britekkel és az amerikaiakkal, Loebék Bottasékkal és az All Stars-csapattal, míg az új-zélandiak a két ausztrál kettőssel kerültek össze.
Fotó: LEON NEAL / AFP
A mezőny még az utolsó napokban is nagy változáson ment keresztül, hiszen a hét elején még Kostecki, Mostert és McRae sem szerepelt a névsorban. Előbbi honfitársát, a 7-szeres Supercars Championship-győztes Jamie Whincupot helyettesíti, aki szerdán az Alfred nevű trópusi ciklontól való félelme miatt lépett vissza a versenytől. Mostert a betegséggel küszködő címvédőt, az összesen négyszeres egyéni RoC-bajnok Mattias Ekströmöt pótolja, ezért az 5-szörös WRX-címvédő Johan Kristoffersson együtt nem a svéd, hanem az All Stars-csapatot erősíti vele. Alister McRae pedig a fia, Max helyett ugrott be, aki kézsérülést szenvedett.
Az egyéni versenyben két csoportra bontották a mezőnyt: akik körpályán szoktak versenyezni, és akik "off-road" módon.
Utóbbiban Sébastien Loeb a kiemelt, hozzá fog csatlakozni három csoportgyőztes: Kristofferson/Taylor/az eRoC-győztes, Pastrana/Kovalainen/O. Solberg és P. Solberg/Price/Paddon. Az említett eRoC-győztes McRae-t fogja helyettesíteni az egyéni tornán – az ő kiléte a csoportkör kezdete előtt derül ki, egy részben szimulációs verseny eredményei alapján. A "körpályás" pilóták versenyében Mick Schumacher szerepel azonnal a főtáblán, ahová mellé szintén három csoportelső kerül: Vettel/Kostecki/Sharp, Bottas/Busch/Mostert és Brown/Coulthard/Martins.
A két kategória győztese fog megvívni a Race of Champions végső győztese címért szombaton, magyar idő szerint várhatóan a kora délutáni órákban.
A pilóták többsége elmondta, hogy nagyon várja már a Bajnokok Tornáját, a szervezők pedig mindent megtesznek azért, hogy ne ez legyen az utolsó ilyen verseny. Nem csupán összességében, de Sydney-ben sem. A helyszín és az időpont abból a szempontból is optimális, hogy ezekben a napokban már az autósport szerelmesei kiéhezve várják a március 14. és 16. között Melbourne-ben sorra kerülő, Forma-1-es szezonnyitó Ausztrál Nagydíjat.
Az idei már a sokadik kísérlet az egyre inkább elfeledett Race of Champions megújítására, de az előzmények alapján ha valahogyan, akkor így valóban meg lehet menteni a sorozatot, és visszahozni annak régi népszerűségét.
- Kapcsolódó cikkek
