A 2016/2017-es szezonban Messi lett az európai aranycipős 37 góllal, minden sorozatot figyelemebe véve pedig 54 gólt szerzett. A válogatottban azonban messze elmarad barcelonai önmagától, több edző is küszködött azzal, hogy megtalálja Messi ideális helyét a pályán, de a múlt héten kinevezett
Sampaoli szerint az lesz a legjobb, ha az argentinok tizese a megszokott szerepkörében futballozik.
"Ugyanúgy szeretnénk használni Messit, ahogy a Barcelona" - mondta Sampaoli Melbourne-ben, ahol az argentinok Brazíliával játszanak barátságos meccset június 9-én. - Nem akarjuk őt elszigetelni a társaktól, épp ellenkezőleg,
mindannyian azon leszünk, hogy a legjobbat hozhassa ki magából.
Sampaolit a Dybala-Messi kapcsolatról is megkérdezték. "Az ilyen barátságos meccsek lehetőséget adnak, hogy megnézzük, hogyan dolgoznak össze a pályán.
Mindketten kivételes játékosok, akiknek megvannak a saját erényeik".
Az argentin válogatottnak nincs könnyű dolga, jelenleg csak a pótselejtezőt érő ötödik helyen állnak a 2018-as oroszországi világbajnokság selejtezőinek dél-amerikai csoportjában.