Talán nem nagyon lövünk mellé, ha úgy gondoljuk, hogy maga Nathaniel Creswick és William Prest sem gondolta volna 160 évvel ezelőtt, hogy olyat tesz, amivel örökre beírja magát a sport és a kultúra történetének nagy könyvébe - méghozzá arany betűkkel.
A komoly angol gyökerekkel bíró spanyol foci, így a Deportivo La Coruna is megemlékezett a szülinaposról:
A sheffieldi krikettklub két vezetőségi tagja, akik ekkor már két éve játszottak focit konkrét szabályok nélkül, ezen a napon döntött úgy, hogy ideje keretek közé helyezni a játékot. Az aktusra az East Bank Roadon, Thomas Asline Ward házában került sor, akinek a fia, Frederick lett az újonnan alapított klub első tulajdonosa.
Miután a játék népszerűségben ekkor még nem versenyezhetett a rögbivel és a krikettel, a Sheffield FC saját magával meccselt: nősök-nőtlenek, profik-többiek mérkőzésekkel szórakoztatták magukat. A klubházban viszont komoly munka folyt: lefektették és 1858. október 21-én első ízben írásba is foglalták a futball szabályait, melyek sheffieldi szabályok (Sheffield Rules) néven váltak ismertték, és melyeket az 1863-ban alapított angol Futball Szövetség (Football Association, FA) is magáévá tett.
Mozgóképen a míves história:
#HappyBirthdayFootball
— Classic Football CFS (@classicshirts) October 24, 2017
The World's First Football Club @Sheffieldfc is 160 years old #Sheffield160
**RT and share the story** pic.twitter.com/Ft8UdDbKvW
A szabálykönyv első kiadása 881 ezer fontért kelt el egy 2011-es árverésen. Addig szinte minden kisebb-nagyobb város, sőt iskola is a maga szabályai szerint játszott, ha két különböző regula szerint focizó csapat találkozott, akkor a meccs előtt megegyeztek, hogy melyikük szabályai lesznek az irányadók.
1860-ban megalakult a szomszédos Hallam klubja is, így már lehetett rendes meccseket játszani, és sorra alakultak a sheffieldi és yorkshire-is csapatok. A Sheffield FC először 1865-ben hagyta el a várost, amikor a nottinghami szabályok szerint 18 a 18 elleni játékban összemérte magát nevezett szomszéd csapatával.
Ugyanekkor döntöttek úgy, hogy ők már kinőtték az iparvárost, és a jövőben csak Sheffielden kívűli csapattal mérkőznek - talán ennek is betudható, hogy 1873-ra a város és környéke minden csapata belátta, hogy a Sheffield Rules lehet a számukra üdvözítő út.
Ugyanez az év volt, amikor a Sheffield FC először benevezett az FA-kupába, ahol, természetesen, máris történelmet írt. Az első körben két 0-0-s döntetlen után pénzfeldobás döntött a javukra a Shropshire Wanderers ellen - hasonlóra sem előtte, sem utána nem volt példa a patinás sorozat történetében.
A kis sheffieldi csapat sorsát a profizmus 1885-ös bevezetése pecsételte meg, gyorsan kiderült, hogy nem fogják tudni felvenni a versenyt a játék olyan új nagymenőivel, mint az Aston Villa, a Nottingham Forest vagy a Notts County.
A klub egyik legnagyobb sikerét elérő, az FA Vase döntőjébe jutó csapat:
Így aztán nem is álmodhatott már senki olyanról, hogy a csapat valaha is messzebbre jut az FA-kupában, mint az 1877-78-ban, illetve két évvel később elért negyedik kör.
A Sheffield FC maradt amatőr, így 1904-ben elnyerhett az FA amatőrök számára kiírt trófeáját, ami máig a klub legfontosabb trófeája. A negyedik liga alatt tanyázó csapatok számára kiírt FA Vase nevű sorozatban pedig a döntőbe jutott 1976-77-ben.
A Northern Premier League és a Yorkshire League különböző osztályaiban vitézkedő klubnak így maradtak a klub múltjának járó elismerések.
2004-ben a klub - a Real Madrid mellett egyetlenként - megkapta a FIFA Becsület Rendjét (FIFA Order of Merit), 2007-ben az alapítás 150. évfordulóján pedig Pelé, és az 1966-os világbajnok angol válogatott csatára, Geoff Hurst látogatott el a klubhoz, a csapat pedig a Bramall Lane-en a Sheffield United stadionjában játszott gálamérkőzést a holland Ajaxszal.
