Hatvanéves korában szerdán meghalt Diego Maradona, minden idők egyik legjobb futballistája. A világbajnok labdarúgó halálát szívroham okozta. Ferenc pápa a halálhírről értesülve közölte, hogy imába foglalta honfitársának a nevét, és megemlékezett a találkozásaikról.
A Vatikán közölte, hogy az egyházfő az elmúlt napokban is imádkozott Maradonáért, amikor meghallotta, hogy a korábbi labdarúgónak egészségi problémái vannak.
Ferenc pápa - aki nagy futballbarát hírében áll - többek között 2014-ben találkozott a futballcsillaggal egy privát audiencia keretében. Legutóbb 2016-ban beszéltek egymással telefonon.