A Svédország-Lengyelország (33-25) mérkőzéssel vette kezdetét Debrecenben a női kézilabda Európa-bajnokság I-es középdöntő csoportja. A svédek tehát simán legyőzték azt a lengyel csapatot, amely a csoportküzdelmek során a spanyolokat verte meg. A nap második meccse, a Franciaország-Románia összecsapás sokkal nagyobb küzdelmet hozott. A románok nem akarták eljátszani az áldozati bárány szerepét és a második félidőben szívósan tapadtak a franciákra. Többször is egyenlő volt az állás, de a románok nem bírták a végét, így a papírforma itt sem állt tótágast. Franciaország 30-25-re nyert és ezzel a gallok is 4 ponttal álltak az első mérkőzésük után.
20.30-kor kezdődött meg a magyar-montenegrói ütközet, amelyről előzetesen nagyon sok szó esett már. Abban mindenki bizos volt, hogy a magyar lányok kőkemény védőfallal találják magukat szembe. Montenegró - hozzánk hasonlóan - 2 ponttal érkezett a középdöntőbe, miután megnyerte a B-csoportot. Ennek a meccsnek a győztese tehát nagy lépést tehetett az Európa-bajnokság bécsi végjátéka felé. A tét tehát óriási volt, s a hangulat ennek megelelően hamar a tetőfokára hágott a debreceni Főnix Arénában. Azoktól, akik kijöttek a meccsre, egészen biztosan, de - némi meglepetésre - a kezdéskor sok üres szék volt a csarnokban. Talán a szomszédban zajló DVSC-FTC NB I-es meccs vitte el a fókuszt - nem tudni.
Jaukovic góljával Montenegró szerezte meg a vezetést, de csak azok után, hogy Klujber lövését fogta az ellenfél kapusa. A második Klujber-lökettel szemben azonban már tehetetlen volt Marina Rajcic. 1-1 után két montenegrói gól következett, az ellenfé mintha vért ivott volna. 1-3-nál Szöllősi-Schatzl Nadine lőtte a magyarok második gólját, de mindig mindenre volt válaszuk a zöldmezeseknek. Sajnos, Szemerey Zsófi sem állt ekkor a helyzet magaslatán, gyakorlatilag ami a kapujára ment az gól lett. A túloldalon Rajcic védett mindent, majd 2-6-os állásnál Vlagyimir Golovin időt kért.
Az látszott, hogy Montenegró tökéletesen felkészült a magyarok játékából. Az időkérés után Győri-Lukács szűkített a hátrányon. 3-6 után a bírók hosszan videóztak egy magyar gólt, amely annak látszott, de végül is nem volt az. A közönség próbálta nyomás alá helyezni a két spanyol bírót - hiába. Majd egy újabb montenegrói góllal már 3-7 lett az állás. Hogy nem 3-8 azt Szemerey Zsófinak köszönhettük, aki ekkor egy nagy ziccert fogott. Majd egy másikat és egy újabbat. Ennek ellenére sem sikerült jelentősen faragni a hátrányból. A 14. percben 8-5-re vezetett Montenegró.
Az ellenfél viharos játéka megfogta a magyarokat. Ami a támadójátékunkat illeti, a kőkemény zöld mezes védőfal sokszor okozott gondot, de a szélre lehúzott labdákkal eredményesek tudtunk lenni. A közönség "Haroljatok!" kiáltozással próbálta biztatni a csapatot, de még mindig az ellenfél vezetett 9-7-re, s ekkor időt is kértek. Ez mintha őket zavarta volna meg jobban. Előbb egy szélsőgóllal 8-9, majd Klujber Katrin hetesével 9-9 lett az állás. Mondanunk sem kell, micsoda erőfeszítés kellett ahhoz, hogy a négygólos hátrányt ledolgozzuk. Sőt! A 24. percben Vámos Petra góljával először vezetett Magyarország. Simon Petra sem akart lemaradni, a rendezetlen montenegrói védelem között tört be és 11-9 ide. Óriási fordulat és még nem volt vége. Mert Győri-Lukács is bevert egyet, ezzel Magyarország 6-0-s sorozatban volt, egészen elképesztő. Montenegró látszólag teljesen szétesett, de erre a játékosoknak gondolniuk sem volt szabad. Nem is tették, Klujber újabb góljával a 27. percben 13-10 volt az állás.
Az utolsó két percre is maradt municíó az első féldőben. Márton Gréta előbb lőtt egy szélsőgólt, majd kiharcolt egy hetest. Klujber ezt is beverte, 15-11, az ember nem is akart hinni a szemének. Kuczora Csenge sem akart lemaradni, övé volt az utolsó szó, 16-11, ez volt a félidei állás.
3-7-ről a magyar csapat csinált egy 13-4-es negyedórát, ez már önmagában elképesztő volt. De az is, ahogy az ellenfél a második félidőt elkezdte. Két góllal jelezték, hogy nem adták fel, szerencsére Vámos Petra válaszolni is tudott. Nem sokkal később pedig ismét visszaállt a megnyugtató "közte öt", azaz 18-13-ra vezettünk. Az is a mi dicséretünket zengte, hogy az ellenfél kénytelen volt kapust cserélni, Attingré váltotta Rajcicot. Saját tempóját tudta játszani Magyarország és ezt a montenegrói csapat nem bírta. Ráadásul a kapuban Szemerey most is ragyogóan védett.
Kicsit leült a meccs, a 42. percben Magyarország 20-15-re vezetett, azaz magabiztosan tartottuk az előnyt. Montenegró egy-egy kósza góllal jelezte, hogy ők is a pályán vannak. Aztán a 43. percben Bordás Réka először növelte 6 gólra a különbséget, miközben Szemerey a magyar kapuban közel 50%-on védett.
Az utolsó 10 perc már örömjáték volt a magyaroknak. Bár az ellenfél egyszer-egyszer feljött négy gólra, rajtuk ez sem segített. Már csak azért sem, mert Márton Gréta is nagyszerűen játszott, az ő góljával lett 23-18 az állás. A végére kicsit megvadult az ellenfél, olyan szabálytalanságokat követtek el, amelyeket normális esetben aligha - de az igazi kegyetlen Vámos Petra volt, aki góllal büntetett.
Az utolsó percek örömjátéka után Montenegró kénytelen volt beletörődni abba, hogy ezen az estén nem tudja legyőzni a magyarokat, akik ezzel a remek meccsel örvendeztették meg azt a 2067 nézőt, akik megtekintették a mérkőzést. A hiányos széksorok ellenére sem lehetett panasz a hangulatra. Az utolsó percben Fűzi-Tóvizi Petra góljával először lett 7 gól a különbség - ebből egyet faragott le Montenegró, így lett a vége 26-20 Magyarország javára.
A magyar női válogatott a kezdeti megilletődöttség és az első negyedóra után fokozatosan vette át az irányítást ezen a nagyon fontos meccsen. A győzelem azt jelenti, hogy együttesünk továbbra is 100 százalékos teljesítményt nyújt a tornán. Ezzel a diadallal pedig nagyon közel került az elődöntő is. Pénteken 20.30-kor a lengyelek következnek, a papírforma ott is magyar sikert ígér.
Női kézilabda Európa-bajnokság, I-es középdöntő csoport (Debrecen): Magyarország-Montenegró 26-20 (16-11)