A Nottingham Panthers 29 éves játékosa azután halt meg, hogy 2023. október 28-án a Sheffield Steelers játékosával, Matt Petgrave-vel történt ütközés során nyaksérülést szenvedett egy korcsolyától. A Crown Prosecution Service (CPS) közölte, hogy a South Yorkshire-i rendőrséggel együtt dolgozott annak megállapításán, kell-e büntetőeljárást indítani a gyilkossággal vádolt hokis kapcsán. „Arra a következtetésre jutottunk, hogy nincs reális esély arra, hogy bármely bűncselekmény miatt elítéljék, ezért nem lesz vádemelés” – mondta Michael Quinn, a legfőbb ügyész helyettese, aki ehhez azt is hozzátette: „Ez egy sokkoló és mélyen felkavaró eset volt. A CPS és a dél-yorkshire-i rendőrség szorosan együttműködött annak megállapításában, hogy a másik érintett jégkorongozó ellen kell-e büntetőeljárást indítani. Gondolataink továbbra is Adam Johnson családjával és barátaival vannak.”
Elmondta, hogy a rendőrségi nyomozás „alapos” volt, a CPS pedig „minden bizonyíték átfogó felülvizsgálatát” végezte el. A kanadai származású Petgrave-t 2023 novemberében letartóztatták, a hokis tagadta az ellene felhozott vádakat, és az esetet „tragikus balesetnek” nevezte.
Az amerikai Minnesotából származó Johnson halála világszerte gyászhullámot váltott ki. Johnson korábban az észak-amerikai National Hockey League-ben (NHL) játszott, 13 alkalommal szerepelt a Pittsburgh Penguins csapatában. A 2020-21-es szezonra átigazolt a svéd jégkorongligába (SHL), majd az Ontario Reign és a Lehigh Valley Phantoms csapatában folytatta a pályafutását. Ezután Johnson a németországi Augsburger Pantherben szerepelt, mielőtt 2023 augusztusában a Nottingham Panthershez igazolt.