Szinte napra pontosan öt éve, hogy Benedek Tibor bejelentette, visszavonul a vízilabdától, és minden posztjáról lemond. Ismerősei, barátai, játékosai tudták, hogy a háromszoros olimpiai bajnok súlyos betegséggel küzd.
A valaha volt egyik legjobb magyar pólós 47 évesen, 2020 júniusában távozott el. Élete utolsó éveiben Újpesten dolgozott, az akkori csapatából többen is válogatottak lettek.
Konarik Ákos, aki 24 évesen visszavonul a vízilabdától, a vlv.hu-nak nyilatkozott a legendás játékosról és edzőről. Mint elmondta, Benedek Tiborral mindenki megtalálta a közös hangot, és kivétel nélkül minden csapattag szerette és tisztelte.
Ahogy kommunikált, ahogy az ember szemébe mondta a véleményét, azt nagyon nagyra értékeltem, miként a humorát is. Mert abszolút lehetett vele nagyon jókat viccelni, rengeteg sztorit mesélt nekünk a fiatal éveiről, a meccsekről
– idézett a Bors az interjúból.
Konarik elmondta, Benedek a játékosaitól, így tőle is, egy-egy levélben búcsúzott.
„Mindannyiunknak egyenként küldött egy hosszú, nagyon különleges levelet. Ebből tudtuk meg, hogy többé már nem lesz velünk.”
A levél lényege az volt: nagyon vigyázzunk arra, hogy ez a kötelék, ami köztünk létrejött, megmaradjon, mindenáron őrizzük a kialakult baráti kapcsolatokat, tartsunk össze, mindig nagyon figyeljünk erre. Ez utóbbiban szerintem eddig nem teljesítettünk rosszul
– árulta el a pólós, hozzátéve, hogy a levelet a haláláig őrizni fogja. Az írás Konarik Ákos szerint nemcsak a mondanivalója miatt rendkívül fontos, hanem érzelmileg is meghatározó, fájdalmas lezárása volt egy gyönyörű korszaknak.