Szerda kora délután landolt a gépünk Thesszalonikiben, Görögország második legnagyobb városában. Az első sokk a Fradira már a gépből kiszállva várt, miután a budapesti havazás és maximum 1-2 fok után megérkezett a csapat a 12-14 fokos tavaszi, kellemes időbe a 830 km-es utazást követően. Most mondhatnám, hogy a második sokk akkor ért minket, amikor az eddigi utakkal összevetve legalább kétszer, de inkább háromszor annyi időt kellett várni a feladott csomagokra, felszerelésekre. Ugyanakkor aki volt már görög honban, az pontosan tudja, a ráérős, mediterrán munkatempóval itt azért gyakran össze lehet futni. Így hát mindenki türelmesen várt, amíg végül komótosan beindult a szállítószalag és megjelentek rajta a sötétből előbukkanó zöld-fehér holmik.
A reptérről rendőrmotoros kísérettel vezettek minket a szállásunkra, így viszonylag gyorsan megtettük az utat a hotelig, és közben a sofőrünknek köszönhetően a helyi rádió adásával közelebbről is megismerkedhettünk. A görög zenéken kívül a sporthírek ütötték meg a fülünket, bár én személy szerint nem beszélek görögül, de a PAOK és az amúgy rendkívül szépen kimondott Ferencváros szavak hallatán csak arra a logikus következtetésre jutottam, hogy a csütörtök esti mérkőzésről beszél a rádiós műsorvezető.
Egyáltalán nem értettem, ezen belül miről lehetett szó, de azt anélkül is tudtam, hogy öt fordulót követően a Fradi egyre jobb játékkép mellett fantasztikus eredményeket ért el, két vereséget követően sorrendben jött egy 1-0-ás, egy 4-0-ás és egy 4-1-es győzelem a Nice, a Dinamo Kijev és a svéd bajnok Malmö ellen. Ezzel a teljesítménnyel jelenleg kilenc megszerzett ponttal és a plusz hatos gólkülönbséggel az FTC a 11., továbbjutó helyen áll a tabellán. Ezzel szemben a PAOK:
Ebből is látszik, kinek, miért fontos ez a találkozó, hiszen a zöld-fehéreknek karnyújtásnyira van az első nyolc hely egyike, ami azt jelentené, hogy februárban nem is kellene pályára lépniük, míg a görögöknek egy csütörtöki vereséggel szinte beláthatatlan távolságra kerülne a továbbjutás a sorozatban (a 9-24. helyezettek egymással játszanak februárban majd azért, hogy a már biztosan továbbjutott első nyolcnak ki legyen az ellenfele tavasszal).
De térjünk is vissza a rendőri kíséretes utazás végéhez, ahol a szobák elfoglalása és a késői ebéd elfogyasztását követően nem sok idő volt megpihenni, mert már indulni kellett a stadionba (itt egyébként egy órával előrébb jár az idő, mint otthon) a mérkőzés előtti kötelező nemzetközi sajtótájékoztatóra és edzésre. Eddigre a hazaiak már letudták a saját körüket, így megtudhattuk, hogy a PAOK vezetőedzője, Razvan Lucescu szerint:
"Egy jó és szervezett ellenféllel állunk szemben, amely jó futballt játszik. A Ferencváros támadó csapat. Persze a fociban számít az is, hogy mikor találkozol egy csapattal, de ez ránk is vonatkozik. És ez a legfontosabb számomra, hogy az ellenfél milyen lesz, amikor szemben állunk velük.
Kritikus meccs lesz a számunkra, ezen kívül még két forduló van hátra, de ez lesz talán a legfontosabb. Azt tapasztalom, hogy egyre jobb a kapcsolat a játékosok között és megvan a motiváció is, ami szintén nagyon fontos, ezekre szükség lesz a holnapi meccsen is.
Nagyon fontos lenne a győzelem, mert szeretnénk újra jó eredményt elérni a Toumbában, valamint közelebb kerülnénk a továbbjutáshoz és önbizalmat is adni."
Az FTC részéről Pascal Jansen és Gruber Zsombor válaszolt a magyar és görög újságírók kérdéseire, amelyekből azért nem lehetett túl sok, mert kissé megbonyolította és meghosszabbította a folyamatot a magyarra és görögre tolmácsolás. Mindezek mellett megtudtuk, hogy a fiatal válogatott Fradi-játékos gyerekkori álma teljesült azzal, hogy ilyen nemzetközi meccseken szerepelhet és szeretnék a csapattal a lehető legjobb módon zárni az évet az Európa-ligában.
Pascal Jansen arról beszélt, hogy: "Nyilván szeretnének pozitív eredményeket elérni a következő meccseken, de azt sem szabad szem elől téveszteni, hogy Magyarország legjobb csapatával csapnak össze. Nekünk is az a célunk, hogy továbbjussunk és senki ne gondolja, hogy hátra fogunk dőlni, nem adjuk át az irányítást és szeretnénk mi dominálni a mérkőzésen." Az angol-holland szakember azt is megosztotta az újságírókkal, hogy Varga Barnabás ötödik sárga lapos eltiltása miatt biztosan Saldanha kezd majd csatárposzton a csütörtök kora esti meccsen. Igaz, ennél többet nem volt hajlandó elmondani a kezdő tizeneggyel kapcsolatban.
A hírhedt görög szurkolók kapcsán így vélekedett a szakember: "Nincs kétségem afelől, hogy mindent meg fognak próbálni, amit a szabályok szerint lehet, hogy versenyben maradjanak, és hogy nyerjenek, erre készítettem fel a csapatot.
Ugyanakkor nagyon szerencsések vagyunk, hogy hasonló szurkolóink vannak, mint a PAOK-nak, ezért biztos vagyok benne, hogy próbálnak majd segíteni nekik a pályán kívül, de hozzá vagyunk szokva az ilyen atmoszférához. Minden tekintetben készen állunk ellenük holnapra."
A szurkolók kapcsán Dibusz Dénes is megemlítette, hogy: "Abban bízom, hogy negatív hatással nem lesz senkire a szurkolók aktivitása, szerencsére az elmúlt években több jó hangulatú meccset is játszottunk már. De természetesen Görögországban, de még európai szinten is van olyan hírük a PAOK-szurkolóknak, ami nem lehet véletlen. A csapatból Esiti is mesélte, aki a PAOK-ból érkezett hozzánk, hogy ez nem véletlenül van így, ráerősített ezekre a szóbeszédekre."
A PAOK fanatikusai tényleg elég hírhedtek, a sajtótájékoztató után, amíg a csapatot vártuk, sikerült helyiekkel beszélni, akik elmondták, hogy újságíróként sem túl jó ötlet riportanyag gyűjtése címén a focicsapat szurkolóinak a kedvenc kocsmáiba elmenni, mert bizony megeshet, hogy bajba kerül az ember. Nem is feszegettem tovább a témát, elég egyértelmű volt az üzenet, magyarként most fogalmazhatok úgy, ellenséges területre tévedtem, bár ezzel nem leszek egyedül, mert ha minden igaz, akkor nagyjából 4-500 zöld-fehér szurkoló is elutazott ebbe a 2 300 éves nagyvárosba, hogy mint mindig, most is űzze-hajtsa a sajátjait.
Csütörtökön tehát magyar idő szerint 18.45-kor a PAOK fogadja a Ferencvárost az Európa-liga hatodik fordulójában egy olyan meccsen, amely más-más okból kifolyólag mindkét félnek kulcsfontosságú lesz. Az Origó a mérkőzést élőben közvetíti és helyszíni tudósítással készül.