Meghalt a Premier League legendás játékvezetője

Szörnyű tragédia árnyokélja be az angol labdarúgást. 65 éves korában meghalt Uriah Rennie, a Premier League első színes bőrű játékvezetője. A legenda nemrégiben nyilatkozott a ritka betegségéről, amely miatt deréktól lefelé lebénult.

Meghalt Uriah Rennie, akit korábban Anglia legfittebb játékvezetőjeként emlegették: 1997 és 2008 között több mint 300 élvonalbeli mérkőzést vezetett.

Meghalt a PL első színes bőrű játékvezetője, Meghalt Uriah Rennie
Fotó: PAUL ELLIS / AFP

Meghalt Uriah Rennie

Azonban miután tavaly törökországi nyaralása során erős hátfájást érzett, októberben a Northern General kórházba került.

A BBC-nek így nyilatkozott: 

„Azt hittem, csak rosszul aludtam egy napozóágyon. Siklóernyőzni  szerettem volna, de a hátfájás miatt nem tudtam elmenni. A nyaralás végére már aludni sem bírtam a fájdalomtól, és mire hazajöttem, alig tudtam járni. Egy hónapot a hátamon fekve, majd további négyet ágyban ülve töltöttem. 

Februárig kórházban tartottak, és egy csomót találtak a gerincen, ami egy ritka idegrendszeri betegség, így nem lehetett műteni. Újra kellett tanulnom mozogni, újra kell edzenem a lábaimat.”

Uriah Rennie, the Premier League's first black referee, has sadly died. pic.twitter.com/2oW9H6WsT6

— Match of the Day (@BBCMOTD) June 8, 2025

Hozzátette: „Furcsa volt – a városban futkároztam, aztán hosszú időre ágyhoz kötve voltam. Soha nem voltak előtte hátproblémáim, de hirtelen már nem tudtam mozogni, és a gerincosztályra kerültem.”

Néhány hónappal ezelőtt így írta le mozgásképességét: „Mozgatni tudom a lábaimat, fel tudok állni egy kerettel a kerekesszékemhez rögzítve, de a fenekemre még dolgoznom kell. A székemben rugózok a gyakorlataim közben, nagyon jó és engedelmes beteg vagyok. Frusztráló volt, de a családom és barátaim felbecsülhetetlenek voltak, a kórház kiváló, az egyetem pedig kiemelkedő volt.”

Rennie 1997-ben írta be magát a történelembe, amikor a Premier League első fekete játékvezetője lett, amikor a Derby County-Wimbledon meccsen fújta a sípot.

Az angol labdarúgó-szövetség (FA) így nyilatkozott: „Az FA Játékvezetői Osztálya megrökönyödve hallotta Uriah Rennie, korábbi FIFA- és Premier League-játékvezető halálhírét. Uriah mindig is a futball igazi úttörőjeként lesz emlékezetes. Gondolataink Uriah családjával és barátaival vannak ebben a nehéz időszakban.”

A Sheffield FA is megemlékezett róla: „Mélyen megráz, hogy elhunyt volt elnökünk és úttörő játékvezetőnk, Uriah Rennie. Uriah történelmet írt, mint a Premier League első fekete játékvezetője, több mint 300 élvonalbeli mérkőzést vezetett 1997 és 2008 között. Áttörte a korlátokat, formálta futballközösségünket, és inspirációt adott a jövő generációinak. Gondolataink Uriah családjával és barátaival vannak ebben a nehéz időszakban.”

Uriah Rennie nem csak a futballban, hanem a társadalmi életben is aktív szerepet játszott: küzdött a sportban való egyenlőségért és befogadásért. Új szerepkörét, a Sheffield Hallam Egyetem rektori tisztségét már nem tudta betölteni, mert az egészségi állapota miatt kórházba került.