A balhés Wallace visszavágott a Blazersnek

A Portlandet évekig rettegésben tartó Rasheed Wallace a Pistons tagjaként tért vissza az északnyugati fellegvárba, és büntette meg ismét a Trail Blazerst: a vezetésével a Detroit 83-68-ra nyert. Jó hír a Lakers-híveknek: Karl Malone megkezdte az edzéseket, s nem elképzelhetetlen, hogy hétfőn, a Utah Jazz elleni idegenbeli mérkőzésen visszatér.

Három mérkőzést rendeztek az NBA csütörtöki játéknapján, s amíg esélyeshez méltón a Sacramento győzött Philadelphiában, addig a Milwaukee meglepetésre hatpontos vereséget szenvedett Miamiban.

A legnagyobb figyelem azonban Rasheed Wallace első portlandi vendégfellépését kísérte. A "Dirty 30" (azaz piszkos harmincas, a mezszámából kreált szóvicc) becenéven ismert csatárt az Atlanta Hawksnak adta át a Blazers február 10-én, ahonnan kilenc nappal később került Detroitbe. A Rose Garden 20 243 nézője vegyes érzelmekkel fogadta Wallace-t: a fele fütyülte, a másik fele tapsolta az egykori helyi kedvencet, akinek a bírókkal, a tulajdonosokkal és a rendőrséggel is gyakran gyűlt meg a baja.

Chauncey Billups volt a Pistons legeredményesebbje 16 ponttal, de rajta kívül még négyen dobtak tíz pont fölött, és az All-Star center, Ben Wallace 19 lepattanót és négy blokkot is jegyzett. Rasheed Wallace 13 pontnál, 9 pattanónál 3-3 blokknál és asszisztnál állt meg. Technikait ezúttal nem kapott, pedig abban ligarekorder (helyesebben az egy szezon alatt begyűjtött 41 játékon kívüli szabálytalanságával).

Egy kis fricskát azonban nem hagyhatott ki: egy másik ex-portlandi fenegyerek, Bonzi Wells Blazers-trikójában jelent meg a meccs előtt a csarnokban. Wells mostani csapata, a Memphis Grizzlies szerdán szintén megverte a Portlandet. A meccs után aztán volt csapattársai, Ruben Patterson és Dale Davis megölelgették a sztárt, ahogyan Maurice Cheeks, a volt edző is, aki személyesen járt közben a két nehézfiú eltávolítása ügyében. De nincs harag: "0/2 Bonzi és Rasheed ellen" - mondta nevetve Cheeks.

eredmények:
Miami Heat - Milwaukee Bucks 104-98 (39-23, 21-26, 22-29, 22-20)
ld.: R. Alston 23, C. Butler 21, illetve K. van Horn 22, M. redd 21

Philadelphia 76ers - Sacramento Kings 105-114 (28-31, 19-30, 33-23, 25-30)
ld.: A. Iverson 32 (10 assz.), S. Dalambert 20 (15 lep.), illetve P. Stojakovic 27, C. Webber 24 (10 assz.)

Portland TrailBlazers - Detroit Pistons 68-83 (16-27, 13-19, 14-18, 25-19)
ld.: Z. Randolph 11, S. Abdur-Rahim 10, illetve C. Billups 16, C. Williamson 14, R. Wallace 13, B. Wallace 12 (19 lepattanó), T. Prince 12.