Sorozatban a hatodik győzelmét aratta az idén eddig gyengélkedő Atlanta Braves, az elmúlt másfél évtized meghatározó baseballcsapata a National League-ben. A liga tavalyi bajnokának, a St. Louise Cardinals-nak az otthonában hétfő éjjel aratott 15-3-as Braves-győzelemből Wilson Betemit négy ütéssel, Brian McCann pedig egy Grand Slam-mel vette ki a részét.
1990-ben az Atlanta Braves a Major League legrosszabb csapataként zárta az idényt, de a rákövetkező szezonban a nagydöntőig jutott. Ezt követően Bobby Cox keze alatt az atlantaiak halmozták a sikereket: sorozatban 14-szer (!) jutottak a rájátszásba divíziójuk győzteseként (1994-ben a sztrájk miatt elmaradt a rájátszás), ötször lettek a National League bajnokai, és 1995-ben a World Series-t is megnyerték.
A 2006-os év első fele azonban nem úgy alakult, ahogy azt a Braves-szurkolók az elmúlt másfél évtizedben megszokták. Csapatuk 50 százalék alatt teljesített, és a divíziót vezető New York Mets-től messze leszakadva elérhetetlennek tűnt a rájátszás. Bár még mindig negatív mutatóval (44 győzelemmel szemben 49 verség) és a Mets mögött 11,5 győzelem hátránnyal áll az Atlanta, az elmúlt hat meccs bizakodásra ad okot.
A hétfői St. Louise-ban aratott kiütéses győzelem a Cardinals ellen az Atlanta hatodik sikere volt sorozatban. Ráadásul az All-Star-szünet óta lejátszott négy meccsükön 51 pontot szereztek, és 1993. július 24-27. óta először értek el négy egymást követő mérkőzésen kétszámjegyű pontot. Ráadásul az elmúlt négy nap 15 home run-t ütöttek a Braves-játékosok, ami egyszerűen félelmetes termés.
A Cardinals elleni diadal hősei közül hárman feltétlenül külön említést érdemelnek: A dominikai Wilson Betemit négy ütéséből öt RBI-t ért el, azaz az ütései nyomán öt pontot szerzett a csapata. Brian McCann, a Braves elkapója (catcher) életében először ütött Grand Slam-et (négy pontot érő home run-t).
A legnagyobb tett azonban Chipper Jones nevéhez fűződik. A Braves third-baseman-jének, bár három ütést jegyzett tegnap este, megszakadt a történelmi sorozata. Jones 14 mérkőzésen keresztül mindig ütött extra-base-hitet (olyan ütést, melyből legalább a második pontig tudott futni), és ezzel beállította a pittsburgh-i Paul Waner 79 éves rekordját! "Az ütés fertőző. Ha a csapatból néhányan elkapják a ritmust, az a többiekre átragad. Tudtam, hogy a sorozatom egyszer úgy is megszakad. A nevem azért ott lesz a rekordlistán." - nyilatkozta Jones.
St. Louis Cardinals - Atlanta Braves 3-15
|
csapat |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
pont |
ütés |
hiba |
|
Atlanta Braves |
0 |
0 |
5 |
1 |
4 |
3 |
0 |
2 |
0 |
15 |
20 |
1 |
|
St. Louise Cardinals |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
1 |
1 |
0 |
0 |
3 |
7 |
0 |
Győztes dobó: Horacio Ramirez (5-3)
Vesztes dobó: Jeff Weaver (3-11)
Home Run: ATL: Brian McCann (9), Wilson Betemit (8), Adam LaRoche (16), Jorge Sosa (1); STL: Jim Edmonds (12)
Braves-bombák az All-Star-szünet óta
| Ellenfél* | Eredmény | Ütés | Home Run | |
| július 14. | San Diego Padres | 15:12 | 17 | 5: Chipper Jones (2), Andrew Jones, Adam LaRoche (2) |
| július 15. | San Diego Padres | 11:3 | 12 | 4: Andrew Jones, Scott Thorman, Brian McCann, Wilson Betemit |
| július 16. | San Diego Padres | 10:5 | 14 | 2: Brian McCann, Chipper Jones |
| július 17. | St. Louis Cardinals | 15:3 | 20 | 4: Brian McCann, Wilson Betemit, Adam LaRoche, Jorge Sosa |
| Összesen | 4 mérkőzés | 51:23 | 63 | 15 home run |
* Az Atlanta mind a négy mérkőzését idegenben játszotta!
Presstige Média