Otthonától 1800 kilométerre játszhatja hazai meccseit az NBA-csapat

A kanadai kormány elutasította a Toronto Raptors és az észak-amerikai profi kosárlabdaliga (NBA) kérelmét, miszerint az együttes a decemberben induló új idényében saját otthonában játszhassa hazai mérkőzéseit.

Az AP amerikai hírügynökség a kormány döntését ismerő tisztviselőtől pénteken úgy értesült, hogy az Egyesült Államokban változatlanul túlságosan nagy a pozitív koronavírusos esetek száma ahhoz, hogy a liga egyetlen kanadai csapata külön engedélyt kapott volna az amerikai riválisok fogadásához.

Raptors will begin their season in Tampa, Florida, as Canadian government won't allow them to play in Toronto pic.twitter.com/TRydtfJTxt

— Bleacher Report (@BleacherReport) November 20, 2020

A tisztviselő – aki névtelenül nyilatkozott, hiszen nem volt felhatalmazása beszélni a kormány friss döntéséről – hozzátette, van esély rá, hogy a következő évben a kormány felülvizsgálja majd a mostani határozatát.

A CBC kanadai műsorszolgáltató értesülése szerint a Raptors ideiglenes amerikai otthona a Torontótól mintegy 1800 kilométerre lévő floridai Tampában lesz.

Patty Hajdu egészségügyi miniszter szóvivője kedden közölte, hogy tisztségviselőik kapcsolatban vannak a Raptorsszal, és várhatóan még heteken át egyeztetnek velük a kérdésben. A kosárcsapat vezérigazgatója, Bobby Webster viszont úgy nyilatkozott, nem halogathatják addig a döntést, azt napokon belül meg kell hozniuk, mert csak ebben az esetben tudnak tervezni a szezont illetően.

Az Egyesült Államok és Kanada határai a világjárvány miatt lényegében le vannak zárva.

Aki nem lényeges és halaszthatatlan okból lép Kanadába, annak 14 napos karanténba kell vonulnia.

Már a csapat új kabalája is megvan a floridai golfpályákon időnként felbukkanó alligátorok formájában:

The Tampa Bay Raptors new mascot pic.twitter.com/BhEL3BVua2

— #RingerNBA (@ringernba) November 20, 2020

Az NBA harminc csapata közül csak egy kanadai, az 1995-ben alapított és 2019-ben bajnoki címet szerzett Toronto Raptors.

A következő NBA-szezon december 22-én kezdődik, a csapatok körülbelül két hét múlva nyitják meg edzőtáborukat.

A kanadai kormány korábban elutasította a Toronto Blue Jays baseballcsapat hasonló kérelmét is, miután az egészségügyi szakemberek úgy vélték, nem biztonságos, ha a világviszonylatban is az egyik legfertőzöttebb országból, a szomszédos Egyesült Államokból sorra érkeznek a rivális csapatok.

A jégkorongozók más helyzetben vannak, az NHL-ben hét kanadai együttes érdekel, és a pandémia alatt várhatóan lesz egy külön kanadai csoport az új idényben.