A Grizzlies legnagyobb sztárja, Ja Morant parádés játékával öt ponttal verte kedden a Golden State Warriorst. Morant 47 pontot, illetve 8-8 lepattanót és gólpasszt ért el a meccsen, melyen csapattársát, Dillon Brooksot rögtön az elején kiállították, miután durván szabálytalankodott Gary Payton II-vel szemben, akinek, mint később kiderült, eltörött a könyöke.
Steve Kerr, a kaliforniaiak edzője keserűen annyit mondott, hogy Brooks megsértette a liga írt és íratlan szabályait.
Gary nagy nehezen beverekedte magát a csapatba, keményen hajtott az egész szezonban, erre jön egy alattomos ellenfél, aki hátulról a levegőben fejbe vágja. Van egy erkölcsi kódexünk, mely szerint senkinek nem kockáztatjuk a pályafutását. Ráadásul Draymond Greennek az öltözőben össze kellett varrni a szemöldökét, mert őt is lekönyökölték
- fejtette ki a tréner, akinek együttese 38 triplakísérletből csak hétszer talált be.
Az ifjabb Payton az NBA Híresség Csarnokába beválasztott legendás irányító, 9-szeres All-Star-válogatott, 2006-ban bajnok, az amerikai válogatottal pedig 1996-ban és 2000-ben olimpiai bajnok Gary Payton fia. Gary Payton II sérülését általános sajnálat övezi a ligában. A 29 éves hátvédet egyetem után nem draftolta egyik csapat sem, végül 2017-ben a Milwaukee Bukcstól kapott szerződést, ahol néhány hetet töltött. Ezt követően megfordult a Los Angeles Lakersben és a Washington Wizardsban, miközben jobbára az NBA tartalékbajnokságában, a G-League-ben pattogtatott. Innen került 2021-ben a Warriorshoz, ahol a szezon végén nem kapott új szerződést, ő azonban annyira maradni akart, hogy még a videoelemző stábba is hajlandó lett volna beülni. Azonban az egyik edző látva az elszántságát, elkezdett vele külön foglalkozni, és a szezon második felére már meghatározó ember lett a GSW keretében.
A nap másik mérkőzése kevés izgalmat hozott, a Celtics ugyanis nagyon simán, 23 ponttal legyőzte a címvédő Milwaukee Bucksot.
Eredmények, főcsoport-elődöntő, 1. mérkőzések:
Nyugati főcsoport:
Memphis Grizzlies-Golden State Warriors 106-101
Az egyik fél negyedik sikeréig tartó párharc állása: 1-1
Keleti főcsoport:
Boston Celtics-Milwaukee Bucks 109-86
Az állás: 1-1