Lebénult Michael Jordan és Tapsi Hapsi 230 centis barátja

A korábbi NBA-játékos Shawn Bradley életét pokollá tette egy borzalmas baleset, amely után lebénult. A Philadelphia, a New Jersey, és a Dallas egykori centere Michael Jordannel is egy filmben szerepelhetett. A 229 cm magas kosaras mindennapjait a hihetetlen lelkierővel bíró felesége, Carrie próbálja megkönnyíteni, de az óriás exsportolónak a legegyszerűbb feladatok is hatalmas nehézséget okoznak. Egy felkavaró történet következik Amerikából.

Talán még azoknak is rémlik Shawn Bradley neve, akik nincsenek otthon a kosárlabda világában: ő is szerepelt az 1996-os Space Jam című filmben, aminek a Chicago Bulls legendás játékosa, Michael Jordan volt a főszereplője. A filmben Bradley volt az egyik kosaras, akinek ellopták a tehetségét az űrlények.

A 229 centiméter magas játékost a Philadelphia 76ers draftolta az 1993-as újoncbörze második helyén. Philadelphiából 1995-ben a New Jerseybe került. A Nets másfél szezon után eladta és a Dallas Maverickshez cserélte, ahol visszavonulásáig, 2005-ig játszott.

Mivel Németországban született, a német válogatottal (Dirk Nowitzkivel az oldalán) 2001-ben negyedik helyen végzett az Európa-bajnokságon.

Shawn Bradley remek horogdobása Forrás: AFP/Paul Buck

2021. január 20-án a korábbi NBA-játékos súlyos balesetet szenvedett, melynek következtében lebénult. Utahi otthonából indult el kerékpározni, de néhány sarokra a házától egy autó elütötte. A végzetes napon is nagy kedvvel pattant fel a kerékpárjára. Az egyik körforgalomban Bradleynek ütközött egy autó. A center átesett a kocsin, majd fejjel előre a kőkemény betonra zuhant.

Bradley sisakja megrepedt a volt NBA-játékos 136 kilós súlya alatt.

A kosaras nem tudta mozgatni a karjait és a lábait, a tekintete zavart volt, és az eget bámulta. Nem tudott felülni sem, a légzése egyre nehézkesebbé vált.

Megfulladok? Lassan meghalok?

– árulta el Bradley, hogy mit érzett a balesete idején. A mentők elmondása szerint egy milliméternyit megvonta a vállát, mikor ellátták. Bradley erre tisztán emlékszik, és a szörnyűséges baleset után ezt a remény apró szikrájának tekintette. Az orvos aggódott, hogy a hatalmas termetű ember nem fog beférni a mentőbe, de végül sikerült behelyezniük Bradleyt a kocsiba.

Az ütközés súlyos gerincsérülést és kétoldali végtagbénulást okozott a 48 éves sportembernél,

aki azóta nyakműtéten esett át. Bár megoperálták, a rehabilitáció alatt alig javult az állapota. Felesége, Carrie elmondása szerint Bradley a körülményekhez képest megőrizte jó kedélyét, bár az orvosok tájékoztatása szerint a felépülés hosszú és fáradságos procedúra lesz. Ha egyáltalán lesz felépülés.

Örökre megváltozott az élete

2021 novemberében - tíz hónappal a csaknem végzetes baleset után - a Dallas Mavericks a Miami Heat ellen játszott az NBA-ben. Ezen a meccsen jelent meg Bradley először a nyilvánosság előtt.

Bradley a Dallas Mavericks kispadján Forrás: AFP/Paul Buck

A Dallas sportigazgatója, Michel Finley köszöntötte egykori csapattársát, akivel a 2000-es évek elején együtt játszott a texasi alakulatban. Finley volt az első, aki SMS üzenetet küldött Bradley-nek a balesetet követően, amelyben a következőt írta:

Imáink feléd szállnak, öreg harcos.

Sok idő telt el azóta, hogy a két csapattárs találkozott egymással. Bradley felesége, Carrie mindenképpen szerette volna megörökíteni a pillanatot, és a kép készítése előtt gondosan letakarta azt a katéteres táskát, amely a férje kerekesszékéből lógott le.

Bradley sokat hízott a balesete óta Forrás: Getty Images via AFP/2022 Getty Images/Cooper Neill

Bradley időközben lenyomott egy gombot a jobb kartámasza alatt,

és a kerekesszékét magasabbra állította, hogy a barátai mellmagasságáig emelkedjen a fotó kedvéért.

Bradley a liga történetének harmadik legmagasabb kosárlabdázója volt, és a balesete előtt mindig különleges látvány nyújtott, ha belépett egy szobába vagy ha le kellett hajolnia az ajtónál. Most viszont neki kellett megemelnie a kerkesszékét a fotó kedvéért.

A legendás rapper Ice Cube is üdvözölte Bradley-t és a családját Forrás: Getty Images via AFP/2022 Getty Images/Ron Jenkins

Az NBA kilencedik legjobb meccsenkénti blokkátlagával büszkélkedő játékos manapság rengeteget szenved,

mivel a 229 centiméteres magasságával a mindennapi élet is pokoli megterhelést jelent a lebénult kosárlabdázó számára.

A játékos balesete a modern orvostudománynak is komoly kihívást jelentett. Mindez megterhelte Bradley mentális egészségét is, nem beszélve a családtagjairól. Bradley nemrégiben a Big3 kosártornán is megjelent a feleségével.

A mindig mosolygós és örökké pozitív feleség, Carrie vállára óriási felelősség nehezedik.

Nagyon nehéz számomra, hogy ők így látnak engem. Mindig nehéz emlékeznem arra az emberre, aki korábban voltam. Tudom, hogy már semmi nem lesz a régi

– mondta el könnyeivel küszködve Shawn Bradley miután elbúcsúzott a volt csapattársától, Finley-től.

A magassága az igazi átok

A baleset utáni MRI-vizsgálat kimutatta, hogy Bradley nyakában elmozdult egy csigolya, és becsípte az egyik ideget a gerincvelőben.

Bradley a legendás szerb center, Vlade Divac életét is megkeserítette az egymás elleni meccseken Forrás: AFP/Matt Rourke

A center a következő három hetet egy lélegeztető csővel a nyakán az intenzív osztályon töltötte.

Bár beszélni nem tudott, de picit meg tudta mozdítani a karját, és sokszor a felesége felé mutatott.

Bradley és a felesége jóban-rosszban kitartanak Forrás: Getty Images via AFP/2022 Getty Images/Cooper Neill

Bradley sérült csigolyáit végül megoperálták. A kosaras karja és alkarja részlegesen lebénult, a váll és a bicepsz funkciói viszonylag épek maradtak.

Az egykori játékost a szív- és érrendszeri betegségek, a tüdőgyulladás, a halált okozó vérrögképződés, a gyomor-bélrendszeri problémák, a krónikus fájdalom és a fekélyek egész életében fenyegetik, mivel rengeteg időt tölt ágyban és a speciális kerekesszékben. Bradley esetét ráadásul súlyosbítja a férfi rendkívüli magassága, amely a vizsgálatok szerint növeli a szív- és érrendszeri problémák kockázatát.

A magassága még bonyolultabbá tette a helyzetét. Ez hatással lesz az egész életére, és arra, ahogy öregedni fog

– mondta el Philip Lamoreaux, a kosaras mozgásterapeutája.

Az intenzív osztályon eltöltött hetek után Bradley rehabilitációs osztályra került, ahol Dr. Bryndon Hatch vezetésével orvosok hada próbált segíteni a bajba jutott kosarason. Hatch-nek és csapatának rendkívüli kihívással kellett szembenéznie. Páciensük nem fért be a kórházi zuhany alá, ezért egy speciálisan erre a célra kialakított szobában fürdették.

Bradley egy lába is olyan nehéz volt, hogy a kórházi személyzetnek meg kellett tanulnia, hogyan tudják átvinni őt a vizsgálati asztalokra.

Bradley kezdetben nem tudott enni, vizet kortyolni, megfogni a telefonját, vagy fogat mosni. Akadt olyan este, amikor az óriási termetű kosaras elvesztette a türelmét, és dühösen követelte a kedvenc menüjét a McDonalds-ból. A beteg ujjaira egy speciális villát tűztek, amivel meg tudta enni az ételeket, pár hét után a helyzete ellenére egy picit jobban érezte magát.

A baleset után tavaly áprilisban Bradley és a felesége hivatalos közleményt adott ki a volt NBA kosaras állapotáról, így mindenki megtudhatta, hogy mi történt a Dallas Mavericks egykori centerével. Pár nap múlva a texasi csapat milliárdos tulajdonosa, Mark Cuban és a Mavericks legendás német játékosa, Dirk Nowitzki is meglátogatta Bradleyt.

Dallas Mavericks segédedzője, Donnie Nelson nem elégedett a bírókkal. A háttérben Bradley és az egykori csapattárs, a kanadai klasszis irányító Steve Nash Forrás: AFP/Paul Buck

A három férfi sok-sok órát beszélgetett, és Bradleynek nagyon jólesett, hogy meglátogatták régi harcostársai.

Azok az emberek, akik közel állnak hozzám, most először láttak így. Nagyon elérzékenyültem, és ez a látogatás picit ki is merített engem

– árulta el.

Bradley családja a Dallas északi részén található Baylor Scott & White Health kórházat választotta a gyógyulás következő helyszínéül. A játékos felesége, Carrie országszerte keresett intézményeket, ahol a férje méretei nem jelentenek problémát, s ahol az egészségügyi ellátás is kiváló. Bradley hetente öt napot töltött az intézetben, és a New Jersey Nets csapatának egykori edzője, John Calipari vezetésével naponta végzett izomerősítő gyakorlatokat. A megerőltető edzések között Bradley gyakran összeszorította a fogait,

mivel akkora fájdalmakat érzett a törzsében és a karjaiban.

A cél egyértelmű volt számára: egyedül szeretett volna kikelni az ágyából, és beülni a kerekesszékbe, esténként pedig segítség nélkül visszafeküdni az ágyba.

Még nem tartunk ott, de már közel vagyunk hozzá

– mondta el akkoriban a volt NBA-játékos.

Miközben Bradley mindent megtett a gyógyulásáért, másokon is segíteni próbált. A biztonságos kerékpározásról szóló felvilágosítás lelkes szószólójává vált, mivel évente közel 800 ember hal meg ilyen balesetekben az Egyesült Államokban. A tengerentúlon közel 300 ezer amerikai küzd súlyos gerincvelő-sérülésekkel nap mint nap.

A családja segíti a mindennapokban

A Bradley-család egyik szomszédja egyszer elárulta: hallotta, hogy a volt kosaras gyakran hangosan megkérdezte magától, hogy

Miért nem haltam meg?

2021 novembere óta már otthon ápolják az óriást, a mindennapi nehézségek pedig igazán itt jöttek elő.

Bradley általában már az éjszaka közepén felkel, mivel három óránként egy elektromos riasztó ébreszti fel a volt NBA-játékost. Fontos felébrednie, és a térdére kötött pántokkal mozgatnia magát egyik oldalról a másikra, mivel így tudja elkerülni a felfekvést. Reggel 9 körül egy beteggondozó megtisztítja a testét, gondoskodik a székletzacskó ürítéséről, felöltözteti egy eldobható alsónadrágba és egy kosaras gatyába.

Ez sem könnyű művelet, mivel előre-hátra kell hintáztatni Bradley-t az ágyban, hogy a gondozó lassan fel tudja adni rá a ruhadarabokat.

Később egy daruszerű szerkezettel áthelyezik Bradley-t az ágyból a kerekesszékbe, ami legalább 15 percen át tartó megpróbáltatás. Este ugyanezt a procedúrát le kell folytatniuk a lebénult sportolóval.

A volt kosárlabdázó egy 8000 dolláros egyedi gyártású zuhanyszéket használ, amiben a felesége fürdeti.

Ez a művelet annyira megterhelő, hogy Carrie hetente csak kétszer fürdeti a férjét.

Időnként be kell segítenie Bradley bélmozgásának beindításában is. A házastárs és gondozó közötti határok végleg elmosódtak, ezért közösen elmentek egy terapeutához, hogy fel tudják dolgozni lelkileg ezt a különleges helyzetet.

Nem kértem soha erre, hogy ezt csinálja nekem. Ez nem az, amit a házasságkötésnél kimondtunk, azaz egészségben-betegségben együtt maradunk

– mondta el Bradley kicsit szomorkásan.

Shawn Bradley továbbra is imádja a kosárlabdát Forrás: Getty Images via AFP/2022 Getty Images/Tim Heitman

A feleségének nehéz volt megbirkóznia a férje balesetét követő traumákkal, ezért szinte mindig csinál valamit, hogy elterelje a figyelmét. Amikor Bradley kórházban volt, gyakran hozott be péksüteményeket a személyzetnek, majd otthon gyakran a ruhásszekrénybe bújva zokogott a férje sorsa láttán.

Nemcsak őt törte meg a baleset. Ez egy dominó-hatás. A családunk élete örökre megváltozott"

– árulta el Carrie.

Shawn Bradley 2022 májusában megpróbált kimozdulni. Feleségével moziba mentek.

Carrie-nek nem volt egyszerű olyan mozit találnia, ahova beférhetett a férje 225 kilós kerekesszéke.

Az eszköz többe került, mint egy autó. A feleségének kellett adogatni a pattogatott kukoricát és a kólát a férje szájába, majd a film végén be kellett őt raknia a 120 ezer dolláros furgonjukba, amihez egy hidraulikus lift van erősítve. Carrie-t nagyon kimerítette a randevú.

Szeretem őt, és annyira boldog volt. Soha nem mondtam el, hogy mennyire elfáradtam"

– mondta el Carrie.

Nem tudom, hogyan könnyíthetném meg a terheit. Talán jobb lenne, ha egyszer tényleg végem lenne. Ezek a gondolatok néha eszembe jutnak"

– árulta el Bradley.

Bradley élete teljesen megváltozott, de imád kosármeccsekre járni Forrás: Getty Images via AFP/2022 Getty Images/Tim Heitman

A volt kosaras családja két éve építette fel álomotthonát St. George városában. Bár a ház méreteit a 229 cm magas kosarasra tervezték, az egykori NBA-centernek most kerekesszékben kell közlekednie új otthonában. Bradley nem tudott bemenni az edzőtermébe vagy a házimozitermébe, amely az alagsorban van. Éjszakánként a felesége az emeleti hálószobában alszik, de Bradley csak a földszinti vendégszobában tud pihenni.

A volt NBA-játékos csak egy részébe juthatott el a háromemeletes házának.

Így Bradley családja tavasszal megépítette a ház akadálymentesített változatát, amely Dallas külvárosában van. A ház közelében több rehabilitációs létesítmény található, ha esetleg sürgős segítségre lenne szüksége a Dallas Mavericks volt játékosának. A ház nagy földterületen fekszik, tele sétálóutakkal. Bradley szeret itt barangolni.

A volt kosaras a gyenge keringése és a fogyatkozó izomtömege miatt gyakran fázik, és ezért tartja fontosnak a sétákat a napsütésben.

Az egykori center itt szokott visszaemlékezni a régi nagy meccseire, és gyakran hálát ad azért, hogy a családja szerető gondoskodással próbálja megkönnyíteni az életének hátralévő napjait.

Forrás