A szakemberek előzetes várakozásai szerint minden idők egyik legkiegyensúlyozottabb vb-je lesz az idei, függetlenül attól, hogy a címvédő Egyesült Államok számít a legnagyobb esélyesnek.
Kifejezetten izgalmas meccsnek ígérkezik a világbajnokság első találkozója, hiszen a kazanyi vb-bronzérmese, a mindig veszélyes Olaszország és az idei Világliga Szuperdöntőjében kellemes meglepetést szerző, a görög Theocaris Pavlidis szövetségi kapitány által irányított Kanada csap össze. Előzetesen a négyes két legerősebb válogatottjának gondolt csapat lényegében a csoportelsőséget is eldöntheti a vb nyitómeccsén.
Az amerikai válogatott játssza a nap negyedik mérkőzését, Dél-Afrika ellen. Adam Krikorian együttese olimpiai és világbajnoki címvédő, egyben friss Világliga-győztes. A csapat Magyarországon készült a világbajnokságot megelőzően, a miskolctapolcai tornát Magyarország, Ausztrália és Új-Zéland előtt nyerte meg, majd Egerben edzett a házigazda válogatottal. A dél-afrikaiak, akik Kazanyban a 16. helyen zártak, várhatóan abban bízhatnak, hogy egy-egy jobb szakasszal enyhítik az amerikaiak fölényét ezen a találkozón.
Arno Havenga, a hollandok szövetségi kapitánya már Budapesten, a helyszínen nyilatkozta, mindig szeret Magyarországra jönni vízilabdázni, elvégre a sportág itt nemzeti sportnak számít. Persze, a hollandok nyerni is szeretnének a Hajós-uszodában, ezzel visszavágnának például a magyar válogatottnak, amely tavaly legyőzte őket az Eb-döntőben.
Nem lehettek ott Rióban, ami óriási csalódás volt számunkra, így már csak ezért is lépnének rá egy kellemesebb útra. A franciák feltörekvő csapatnak számítanak, Florian Bruzzo kapitány három éve Budapesten még a férfiválogatottat vezette, most a lányokkal érne el bravúrt – nyitányként a hollandok elleni szoros meccs már az lenne.
Az ausztrálok is részt vettek a miskolctapolcai nemzetközi tornán, azt követően pedig az elmúlt napokat Szolnokon töltötték – ahogyan korábban is, mikor Magyarországon jártak.
A világbajnokság házigazda válogatottja a kellemetlen játékstílust magáénak tudó japánok ellen kezdik a tornát, jó esélyekkel. Bíró Attila és a válogatott játékosai is eltökélte a rajt előtt, és a mérkőzéssel már kicsit a csütörtöki, hollandok elleni rangadóra is készülnek.
Az Ázsia-bajnokságon jól szereplő japánoknak az lehet a célja, hogy megszorongassa a várhatóan telt ház előtt játszó, így egy kicsit az elején még görcsösebb magyar válogatottat.
A nap egyik legélesebb mérkőzését este fél tíztől játssza az orosz és a görög válogatott, azaz rangadóval indul és zárul a játéknap. A Világliga Szuperdöntőjében bravúrokat és nagy összeomlásokat is bemutató oroszok rendkívül erős kerettel bírnak, és feldobhatja őket az, hogy a Kirishi nyerte idén az Euroligát.
A görög válogatottra mindenki – így például a magyar válogatott szövetségi kapitánya is – végső esélyesként, de legalábbis éremesélyesként tekint. A meccs egyben nagy visszavágó is, hiszen a tavalyi, goudai olimpiai selejtezőn az oroszok verték meg büntetőkkel a görögöket a negyeddöntőben, elütve így őket a riói szereplés jogától.
Július 16., vasárnap:
9:30: Olaszország-Kanada (A csoport)
10:50: Brazília-Kína (A csoport)
12:10: Új-Zéland-Spanyolország (B csoport)
13:30: Dél-Afrika-Egyesült Államok (B csoport)
17:30: Hollandia-Franciaország (C csoport)
18:50: Ausztrália-Kazahsztán (D csoport)
20:10: Japán-Magyarország (C csoport)
21:30: Oroszország-Görögország (D csoport)
Forrás: Fina Budapest 2017