A svájci Flyability cég egy olyan különleges drónt fejlesztett ki, amelynek teste körül egy különleges szénszálas védőburok forog folyamatosan. A védőburoknak köszönhetően a repülő szerkezet rotorjai sosem tudnak beleakadni semmibe, a drón akkor sem okoz sérülést, ha nekirepül egy embernek, vagy mondjuk egy betonfalnak csapódik.
A GimBallt a cég kifejezetten olyan veszélyes környezetben való használatra tervezte, amely egyébként túlságosan veszélyes lenne ahhoz, hogy emberek közelítsék meg. A drónt mentőakciók, vegyi balesetek és instabillá vált épületek vizsgálata során is be lehet vetni, védőhálójának köszönhetően ellenáll az ütközéseknek.
Ennek köszönhetően nem okoz gondot, ha nem tökéletes a gép mesterséges tájékozódási képessége, ami egy idegen terepen jelentősen meggyorsítja a gép bevethetőségét. A forgó külső héj és a szerkezet stabilitását biztosító repülési algoritmus lehetővé teszi, hogy a GimBall a földön pattogjon, a falon vagy a plafonon guruljon, ahogy a fejlesztők videóján is látható.
A burok nem csak a mentődrónt hivatott védeni, hanem az embert is: a rugalmas védőréteg még akkor sem okoz sérülést, ha a GimBall nekiütközik vagy rázuhan valakire."Nem kereshetjük az áldozatokat olyan robottal, ami sérülést okozhat nekik" - nyilatkozta Patrick Thévoz, a Flyability társalapítója.
A GimBall megnyerte az Egyesült Arab Emírségek által szponzorált Drones for Good verseny egymillió dolláros fődíját. A pénzt a fejlesztők a GimBall további fejlesztésére fogják költeni: a drónt infravörös érzékelővel ellátott kamerával akarják kiegészíteni, hogy nehéz látási viszonyok között, például sötétben vagy füstben is hatékonyan használható legyen.
Egy terepen használható dedikált felhasználói felületet is létrehoznának, ami érzékelné a mentő-jeladókat, illetve a szerkezet beltéri tájékozódási képességein is finomítanak.