A tűz eddig mintegy ezer hektár területet pusztított el Brazília egyik értékes nemzeti parkjában. A terület az egykor virágzó őserdővel borított brazil atlanti-óceáni partvidéken fekszik, ezért számos olyan állat él az erdőkben, amely az iparosított tengerparti környezetben már nem képes fennmaradni.
A katasztrófa különösen azért keltett aggodalmat a biológusok körében, mert éppen ebben a körzetben él az arany oroszlán tamarinnak nevezett kis testű majom.A csupán 20-30 cm hosszúságú állatok száma - elsősorban az élőhelyük pusztulása miatt - néhány éve kétszázra csökkent.
Azóta az apró termetű emlősöket fokozottan védik, illetve a mesterséges körülmények között tenyésztett állatokat próbálják visszavadítani. A mentési munkáknak köszönhetően a populáció nagysága ebben az évben már elérte az ezer főt.
Most ismét nagy veszélyben vannak az arany oroszlántamarinok: a tűz nem az állatokat fenyegeti, hanem elsősorban élőhelyük és táplálékuk elpusztításával lehet számukra végzetes.
A rendkívül száraz télnek köszönhetően több ezer erdőtűz pusztít az Amazonas mentén. Sokszor még ma is amiatt csaptak fel a lángok, hogy a helybeliek szántóföldi művelés alá akarják vonni az erdőt.
Ennek következtében a kelet-brazíliai területeken fekvő Mata Atlantica erdőség területe az eredeti nagyságának mindössze hét százalékára zsugorodott.