Japán egyik leglátogatottabb látványossága, a kiotói Zen buddhista Rioandzsi-templom kertje. Évente több százezren zarándokolnak el ide, hogy ők is megtapasztalják a hely varázsát, melynek okát mindeddig homály fedte.
A kertben, a japán hagyományoknak megfelelően gondosan gereblyézett kavicságyon elszórva helyenként mohapárnák csoportosulnak, sziklák emelkednek.
A szakemberek - csakúgy, mint a kert látogatói - korábban a sziklák formájában keresték a magyarázatot: voltak, akik kölykeit egy folyón átvezető anyatigrist, felhők fölé emelkedő hegycsúcsokat, mások kínai írásjeleket véltek felfedezni bennük.
A Kiotói Egyetem kutatói úgy döntöttek, számítógépes elemzés segítségével próbálják megtalálni a rejtély nyitját.
Sejtésük beigazolódott: az úgynevezett szimmetriavizsgálat során azt találták, hogy a téglalap alakú kertben látszólag rendezetlenül elhelyezett szikladarabok és mohahalmok között egyenlő távolságra meghúzott vonalakból egy fa kontúrja rajzolódik ki.
"A fa ezzel a módszerrel a kert egyetlen pontjáról látható, onnan, ahol az ősi templomban a látogatók évszázadok óta megcsodálják a kertet" - nyilatkozta Gert van Tonder, az egyetem munkatársa.
"A Zen-kert által rejtett kép valószínűleg csak meditatív állapotban érzékelhető" - teszi hozzá Ilona Kovács, a New Jersey-i Rutger Egyetem vizuális szakembere. Ez a meditatív állapot járulhat hozzá a kert titokzatos varázsához.