A Columbia rekonstrukciója képekben

 

A Kennedy-űrközpont hatalmas hangárában mintegy 300 mérnök és technikus dolgozik a február 1-én szerencsétlenül járt Columbia űrrepülőgép részleges "újjáépítésén". A munka folyamatosan zajlik, a szakemberek két műszakban váltják egymást - ám ez a feladat nem csak fizikailag, de érzelmileg is igen megterhelő. A legénység elvesztésének fő tragédiáján túl sokan közülük magával a géppel is "bensőséges" kapcsolatban álltak, s korábban számtalanszor szerelték, javították. Nem lehet könnyű összetörve, összeégve viszontlátni olyan alkatrészeket, amelyeket korábban ők maguk illesztettek a helyükre.

A munkálatok célja természetesen az, hogy a részleges rekonstrukció alapján közelebb kerüljenek a tragédia okának feltárásához. A mintegy hatvanszor ötven méteres hatalmas hangár padlóján mindenütt alkatrészek, roncsdarabok, hővédő csempék hevernek, amelyeket megpróbálnak azonosítani és a helyükre illeszteni.

Eddig a gép tömegének mintegy 10%-a állt össze, ami körülbelül 8200 alkatrészt jelent. A további alkatrészek folyamatosan érkeznek a hangárba, de nem sok remény van arra, hogy a mostaninál sokkal jelentősebb mértékben sikerül rekonstruálni a Columbiát: a legtöbb alkatrész elégett, vagy a zord Sziklás-hegység és a nyugati sivatagok isten háta mögötti helyein hever.

Képek a rekonstrukciós munkálatokról (forrás: NASA)