Itt vannak a web-maffiák

Beszédes fantázianeveken, nagyvállalatokra emlékeztető hierarchikus szerveződésben tevékenykednek. Hitelkártya-, társadalombiztosítási számok, személyi azonosító iratok, e-mail felhasználói fiókok millióit adják-veszik. Ellentétben a maffiával, vagy a Cosa Nostrával, kizárólag a világhálón "dolgoznak". A cybertér bármely pontján, bármikor felbukkanhatnak.

2004. október 26-án este kilenc órakor az amerikai titkosszolgálat, az FBI és a helyi rendőrségek nyomozói kopogtattak Andrew Mantovani, David Appleyard, Brandon Monchamp és társaik ajtaján. Valamennyi gyanúsított élénk - egy beépített ügynök által gondosan megszervezett - online beszélgetésben (chat) volt. A hatóságok összhangban, szinte másodpercre pontosan cselekedtek, így az Árnyékcsapat (Shadowcrew) tagjainak véletlenül se maradt esélyük egymás figyelmeztetésére. Azóta többen bíróság elé kerültek, ám egyikük sem vallotta magát bűnösnek.

Nyomtalanul, névtelenül

A legkülönbözőbb álneveken (nickeken) tevékenykedtek, szinte mindennel kereskedtek, portékájukat általában tíz dollár alatti összegekért adták-vették. Világméretű, körülbelül négyezer tagot számláló szervezetben hajtották végre csalásaikat.

Az Árnyékcsapat nem egyedi eset, az elektronikus térben több hasonló bűnbanda működik. Rendkívül jól szervezettek, hatékonyak. A tagok álnéven ismerik egymást, a világhálón érintkeznek. Előszeretettel használnak IRC-t, ICQ-t, virtuális privát hálózatot (VPN), proxy szervereket. Mivel kódolt üzeneteik számos csatornán keresztülmennek, kommunikációjuk nyomon követésénél csak gépeik IP-címét nehezebb beazonosítani. Anonimek maradnak. Az eltulajdonított javakat internetes hirdetőtáblákon kínálják, elektronikus piacokat - eBay mintájára működő árveréseket - futtatnak folyamatosan változó honlapokon. Sok milliárd dollárral károsítanak meg bankokat, állami és privát vállalatokat, magánszemélyeket. Ténykedésük megrendíti az online cégekbe, az elektronikus kereskedelembe (e-commerce) vetett hitet.

További információk és képek az Agent Portal oldalain.