Rejtett oázisra leltek a Google Földdel Dél-Afrikában

A Google Föld segítségével bukkantak rejtett oázisra Afrikában. Egy nemzetközi kutatócsoport már évek óta tanulmányozta az interneten keresztül bárki által elérhető műholdképeket, hogy eddig ismeretlen élőhelyeket térképezzen fel. 2005-ben figyeltek fel a Mozambikban található Mount Mabura, amelynek élővilága eddig javarészt ismeretlen volt. 2008-ban indított expedíciójuk hihetetlen fajgazdagságot talált a területen, amelyet elkerült a több évtizedes polgárháború.

Jonathan Timberlake, a Kew-i Királyi Botanikus Kert munkatársa vezetésével tavaly szeptemberben indult az első jelentősebb expedíció a korábban ismeretlen Mount Mabura (Mabu-hegyre).

A hegy Mozambik északi részén fekszik, és hatalmas, érintetlen erdő borítja. Sértetlenségét valószínűleg annak köszönheti, hogy sokan a helyiek közül sem ismerik. A Google Föld képeinek tanulmányozása nyomán az Egyesült Királyságból, Belgiumból, Svájcból, Malawiból és Tanzániából érkeztek ide kutatók, hogy mozambiki kollégáikkal együtt közelebbről is megvizsgálják a területet. A 28 tagú csapat dolgát nehezítette a sűrű növényzet és a meredek hegyoldal, az erdőbe érve azonban páratlan élővilág tárult a szemük elé. Felfedeztek egy korábban ismeretlen viperát és három új lepkefajt, sőt, valószínűleg további új rovarfajokra is bukkantak, ezenfelül körülbelül 500 növénymintát gyűjtöttek, amelyek meghatározása folyamatban van.

Az erdő számtalan madárfajnak is otthont ad, összesen 126-ot sikerült azonosítani. A másutt ritkának számító rigóféle, az Alethe choloensis itt közönségesnek mondható, ezért dr. Lincoln Fishpool, a Birdlife madárvédelmi egyesület munkatársa szerint itt élhet a faj legfontosabb populációja. Hat további, kiemelten veszélyeztetett fajt is találtak a területen, ezek egyike a légykapófélék családjába tartozó csillagoscsuk (Swynnertonia swynnertoni), ami azért jelentős, mert itt élő populációja kapocsként kötheti össze a korábban ismert előfordulási helyek csillagoscsuk-állományait. Kiderült, hogy Mount Mabun szintén él Mozambik egyetlen endemikus (a világon csak itt honos) madárfaja, a namuli-liánposzáta (Apalis lynesi) - ezt a fajt mostanáig az északabbra elterülő Mount Namulin (Namuli-hegyen) kívül nem regisztrálták.

A hegy megdöbbentő fajgazdagsága újabb bizonyítéka annak, mennyi ismeretlen "oázis" vár még felfedezésre - mutat rá Timberlake. A Mount Mabu védelme kiemelt fontosságú lenne, és ezt, szerencsére úgy tűnik, a mozambiki kormányzat is felismerte. Az erdő sikeresen átvészelte az 1975 és 1992 között az országban zajló polgárháborút, amikor a hegy menedéket nyújtott a környéken élőknek, ma már azonban egyre többen térnek vissza a térségbe, és a gazdaság is fejlődésnek indult. Lincoln Fishpool elmondása szerint az erdő megfelel azon feltételeknek, amelyek alapján egy területet fontos madárélőhelynek lehet nyilvánítani, ezért mielőbbi rendelkezésekre van szükség, hogy megelőzzék a fák kitermelését vagy az erdő felégetését. A kutatók remélik, hogy sikeresen együtt tudnak majd működni a helyi teatermesztőkkel, akik szintén szeretnék megőrizni az erdő sértetlenségét.

Fontos madárélőhelyek

A fontos madárélőhelyek (Important Bird Areas, IBA-területek) rendszere olyan, a Föld madárvilága szempontjából kulcsfontosságú területek hálózata, amelyek, ha megfelelő védelmet kapnak, hosszú távon biztosíthatják a vadon élő madárfajok, rajtuk keresztül pedig az őket magába foglaló életközösség fennmaradását.

Az elmúlt években a Google Föld már többször is új felfedezésekhez segítette hozzá a kutatókat. 2008-ban például két argentin régész a műholdképeket tanulmányozva bukkant rá egy inka épületegyüttes romjaira. Szintén 2008-ban cseh és német tudósok a felvételek vizsgálatával megállapították, hogy a marhák és őzek belső iránytűvel rendelkezhetnek, ugyanis táplálkozáskor az állatok 60-70 százaléka észak-déli irányba helyezkedik. Alig egy héttel ezelőtt pedig drogtermesztőket buktattak le a svájci rendőrök, amikor két gyanúsított lakcímére kerestek rá a Google Földben, és így vették észre a közeli kukoricaföld közepén lévő marihuánaültetvényt.

Törpekaméleon (Rhampholeon sp.)

Nézzen még több képet a Mount Mabu-i expedícióról galériánkban!

A program segítségével arra is lehetőségünk van, hogy nyomon kövessük a Carribbean Conservation Corporation által jeladóval felszerelt tengeri teknősök vándorlását. Például a Belle nevű álcserepesteknőst, amelyre 2008 júliusában szerelték fel a készüléket Floridában, s azóta láthattuk, amint a part mentén felúszik Washington vonaláig, majd elindul vissza délre. Mostanáig összesen 2314 kilométert tett meg, jelenleg Észak- és Dél-Karolina határánál tartózkodik tavaly november óta.

Molnár Orsolya

Jane Goodall nyomdokain - Salonga-kalandok

Forrás: [origo]

A Kongói Demokratikus Köztársaságban található Salonga Nemzeti Park különleges főemlősöket, bonobókat rejt. Az őket tanulmányozó kutatócsoporthoz egy magyar etológus is csatlakozott. Csatádi Katalin személyes hangú beszámolóin keresztül mi is megismerhetjük a kongói kutatótábor mindennapjait. Tábornapló a kongói dzsungelből