Az ENSZ egyik kezdeményezése (Reduced Emissions from Deforestation and Degradation, REDD) az erdőirtásból és leromlásból eredő szénkibocsátás csökkentését tűzte ki célul. A megvalósítást mostanáig nehezítette, hogy nem álltak rendelkezésre olyan pontos, nagy felbontású módszerek, amelyek ki tudták mutatni a növényzetben tárolt, valamint az erdőirtás, a fakitermelés és más terephasználat miatt felszabaduló szénmennyiséget. A Carnegie Institution kutatói által kidolgozott, és az Amerikai Tudományos Akadémia folyóiratának (PNAS) legújabb számában ismertetett módszer azonban gyökeresen megváltoztatja ezt a helyzetet.
A tanulmány a perui Amazonas 43 000 négyzetkilométeres (nagyjából Svájc méretű) területét vizsgálta. A kutatók négy lépésben készítették el a térképet. Először műholdról feltérképezték a növényzet típusait és a károsodás mértékét. Ezután repülőgépről lézeres pásztázó eljárással (LiDAR) elkészítették a növénytakaró háromdimenziós térképeit. Ezt követte a szerkezeti adatok szénsűrűségre való átszámítása, amelyhez a földfelszínen lévő megfigyelő állomások méréseit használták. Végül a műholdas és a lézeres adatokat a tárolt és a kibocsátott szenet ábrázoló nagy felbontású térképekké egyesítették.
Az új eljárással készült térképen vörös színűek a legnagyobb széntároló képességű, érintetlen őserdők és sötétzöld színűek az újonnan beerdősült területek. Balra, világos színnel a települések láthatók
A kutatók a történelmi erdőirtási és leromlási adatokat és a 2009-es szénkészlet-információkat felhasználva kiszámították a Madre de Dios vidék szénkibocsátását 1999 és 2009 között. Azt tapasztalták, hogy a terület erdői összesen mintegy 395 millió tonna szenet tároltak, és a kibocsátás elérte az évi 630 000 tonnát. A legjobban azonban az lepte meg a kutatókat, hogy milyen nagy különbségek vannak az egymás közelében lévő erdőtípusok szénraktározó képessége között az alattuk lévő geológiai szerkezetektől függően. Ahol például a felszíni rétegek kora elérte a 60 millió évet, ott a növényzet mintegy 25 százalékkal kevesebb szenet raktározott, mint a geológiailag fiatalabb, termékenyebb felszíneken.
A kutatók megállapították, hogy az óceánokat összekötő autópálya (Interoceanic Highway) építése a szelektív fakitermeléssel és aranybányászattal együtt 2009-re több mint 61 százalékkal növelte az erdőirtás okozta szénkibocsátást. Azt is meg tudták határozni, hogy az elhagyott területek újraerdősülése 18 százalékkal csökkentette a terület szénfelszabadulását.
A perui kormány végig nyomon követte a kutatók munkáját, és a jövőben is fel kívánják használni a módszereket az erdőgazdálkodás megtervezésében. A szakemberek jelenleg az ecuadori és a kolumbiai kormányzatnak kívánják bemutatni a nagy felbontású térképészeti eljárást.
Forrás: PNAS