A Nemo Kert Projekt (Nemo’s Garden Project) célja, hogy az olyan helyeken élők is termeszthessenek saját haszonnövényeket, ahol a körülmények nem engedik meg a hatékony felszíni gazdálkodást:
vagy az édesvíz hiánya, vagy a termékeny föld, esetleg az extrém időjárás teszi problémássá a növénytermesztést.
A projekt 2012-ben indult, az első magvakat az év júniusában ültették el. Mára a kísérleti vállalkozás beindult, és a növények fejlődni kezdtek. Az öt furcsa, nem eviláginak tűnő lufi-üvegházat az olaszországi Noli-öböl vizében erősítették a tengerfenékhez 5,5 – 10 méteres mélységben.
Mindegyik "lufiban" magágyak sorozatát helyezték el, amelyek az elmúlt három év alatt már termést is hoztak.
A Nemo kertek célja, hogy alternatív megoldást kínáljanak azok számára, akik olyan vidéken élnek, ahol valamiért lehetetlen hatékony gazdálkodást folytatni.
A tengeralatti üvegházak kiiktatják a környezeti nehézségeket, hiszen hőmérsékletük éjjel-nappal állandó, a tengervíz pedig lecsapódik a ballonok belsejében, így ideális feltételeket biztosít a növények fejlődéséhez.
Az öt üvegházlufit egy parti támogatóállomásról vezérlik. Innen vizsgálják a növények állapotát, kommunikálnak a kerteket gondozó búvárokkal, ellenőrzik és szabályozzák a ballonokban uralkodó környezeti paramétereket.
A búrákban a hőmérséklet 25-26 Celsius-fok között ingadozik, a páratartalom pedig 83 százalékos.
A vízalatti kertek a részben családi vállalkozásként működtetett Oceáni Zátonycsoport (Ocean Reef Group) irányítása alatt állnak. Luca Gamberini (akinek apja, Sergio a Nemo Kert Projekt ötletgazdája) a The Washington Postnak elmondta: egyelőre a növények fenntartására koncentrálnak, de reméli, hogy a jövőben szélesebb körben elterjeszthetik a lufikerteket.
„Tudom, hogy ez egy olyan vállalkozás, ami a jövőben fenntartható lesz. A fejlődő országok számára, ott ahol a külső körülmények miatt nehéz a szárazföldön termeszteni, ez jelentheti a jövőt” – mondta el a kutató.
Azon túl, hogy a ballon-üvegházak a fogyatkozó termőföldek kisegítő alternatívái lehetnek, tökéletesen környezetbarát módon működnek.