Ha Izlandot egy széles emberi fejnek képzeljük el, akkor egy feltűnő, feketés szépségpöttyöt fedezhetünk fel az arcon. A műholdképeken is kiválóan látható folt az a lávamező, amelyet a Bárdarbunga vulkán csendes, de korántsem veszélytelen kitörése hozott létre az utóbbi hét hónap folyamán.
A lenti, egészen friss műholdképen kiválóan látszik, miért is olyan feltűnő a folt az űrből. Egy 84 négyzetkilométeres lávamezőről van szó, területe akkora, mint Mosonmagyaróváré.
Az úgynevezett hamisszínes felvételen a vízgőz és a kén-dioxid fehér színű, a friss láva narancssárga, az új bazaltrétegek pedig feketék. A láva a mező nyugati részén a legfeltűnőbb, ahol az olvadt kőzet a Jökulsá á Fjöllum folyóval találkozik. A kitörés azért nem veszélytelen, mert például a kén-dioxid-koncentráció októberben Rejkjavíkban átlépte az egészségügyi határértéket.
Ezt a felvételt szintén a Landsat 8 készítette 2014. szeptember 6-án. A fotón jól látható, hogy mekkorára növekedett a mező, de nem ez az egyetlen érdekesség. Szeptemberben az olvadt kőzet nagyobb része még a felszínen folyt, négy hónap elteltével, januárban már friss bazalt fedi a lávacsatornát:
A repülőgépes felderítéssel végzett mérések szerint a mező keleti része átlagosan tíz méter vastag, a középrésznek tizenkét méter, míg a nyugati résznek tizennégy méter a vastagsága az Izlandi Földtudományi Intézet (IES) számításai szerint. Eddig 1,1 köbkilométer láva került a felszínre kilenc-húsz kilométeres mélységből.
A kitörés a Bárdarbunga kráterétől 45 kilométerre zajlik a Holuhraun lávamezőn. Az izlandi geológusok mérései szerint a kalderában korábban napi 80 centiméterrel, jelenleg napi 25 centiméterrel ülepedik a magma, azaz mostanság kevesebb olvadt kőzet kerül a felszínre.
A csendesedés másik jele, hogy ősszel még naponta pattantak ki legalább 5-ös erősségű rengések a környéken, manapság csak hetente fordul elő ilyesmi. Karácsonyig összesen kétszáz rengést detektáltak.
John Stevenson, az Edinburghi Egyetem vulkanológusa ahhoz hasonlította a jelenséget, mint amikor egy kifogyó aeroszolos palackból egyre lassabban áramlik a hajlakk vagy a festék, és ezzel párhuzamosan egyre lassabban ürül ki a palack. Az IES egyik geológusa, Ármann Höskuldsson még decemberben azt nyilatkozta, hogy a láva még éveken át folyhat a Holuhraunon.