A fókabébik édesvizű medencékben gyakorolják a merülést

A fókák gyakran édesvizű pocsolyákban gyakorolják, hogyan tartsák vissza a lélegzetüket

A fókabébik számára élet-halál kérdése a kitűnő búvártudás. Ez ugyan veleszületett jellemző, de a készséget egyes egyedek a tengertől elkülönülő, gyakran édesvizű medencékben tökéletesítik, mielőtt kimerészkednének a nyílt tengerre. Ez jelentősen növeli a túlélési esélyeiket.

Sok fókafaj kicsinyei egy ideig a szárazföldön maradnak miután az anyjuk befejezte a szoptatásukat és először kimerészkednének a tengerre táplálékért.

Gyakorlat teszi a mestert

„Az, hogy mennyire férnek hozzá a vízhez ez alatt a koplalási időszak alatt,

alapvetően meghatározza a későbbi merülési képességeiket”

– mondta Kimberley Bennett, a Plymouth-i Egyetem kutatója.

A fókák gyakran édesvizű pocsolyákban gyakorolják, hogyan tartsák vissza a lélegzetüket Forrás: Kimberley Bennett

Azok a kúposfóka-borjak (Halichoerus grypus), amelyek vízzel teli medencékben töltik az idő egy részét, illetve a vízben játszanak, később tovább tudják visszatartani a lélegzetüket a nyílt tengeren, ami

jelentősen növeli túlélési esélyeiket.

A kutatók feljegyezték öt olyan kúposfóka-borjú légzési mintázatát, amelyek szabadon hozzáférhettek egy kis, sekély vizű medencéhez.

„A légzésvisszatartások, azaz az apnoék ideje hosszabb volt és gyakrabban fordultak elő azoknál a borjaknál, amelyek bemerészkedtek a vízbe” – mondta Bennett.

Lassul a szívritmus

Egyelőre azonban még nem világos, miért teljesítenek jobban azok a fókaborjak, amelyek bemennek a vízbe.

„Valószínűleg az arcideget éri inger azoknál a borjaknál, amelyek vízbe merítik a fejüket.

Ez az inger pedig lassítja a szívritmust, ami elősegíti, hogy hosszabb ideig tudják visszatartani a lélegzetüket”

– mondta Bennett a Kísérleti Biológiai Társaság ez évi ülésén tartott előadásában.

A kutatás következő fázisában alaposan megvizsgálják majd, hogyan függnek össze az apnoék időszakai a szívritmus-változásokkal. Ez remélhetőleg hozzájárul majd e jelentős tengeri ragadozók merülési képességeinek jobb megértéséhez.